Найджел Ернест Джеймс Менселл: біографія

За версією Мюррея Уолкера входить до числа 10 кращих пілотів Формули-1. Статистично за кількістю перемог = 31, поул-позицій = 32, якнайшвидших кіл = 30, стартів з першого ряду = 56, дублів (поул + перемога в одній гонці) = 17, кілометрів лідирування = 9642, лідирування від старту до фінішу = 9, Великих шоломів (лідирування з поула до фінішу + швидке коло) = 4, Менселл входить до п'ятірки кращих пілотів Ф1 за всю історію. Є володарем рекорду за кількістю поул-позицій за один сезон - 14 (у 1992 році).

У 2005-2006 роках стартував в серії Гран-прі Мастерс (Grand Prix Masters), до участі в якій допускалися зірки світового автоспорту у віці старше 45 років.

Біографія

Менселл народився 8 серпня 1953 р. у невеликому англійському містечку Аптон-он-Северн в графстві Вустершир. Дитинство і юнацтво пройшли в Хол-Гріна, Бірмінгем. Перед вступом до Matthew Boulton College, закінчив Rosslyn School. Згодом, до кар'єри автогонщика, працював інженером у Lucas Engineering.

Кар'єра пілота

Формула форд

Після успішного початку в картингу, Найджел перейшов у серію Формула-Форд. У своєму дебютному сезоні 1976 Найджел здобув 6 перемог у 9 перегонах, включаючи першу гонку в Mallory Park. А вже на наступний рік виграв 20 заїздів з 27. Страшна аварія в Brands Hatch мало не закінчилася трагічно. Травма хребта та лікарняне ліжко. Лікарі оголосили, що він ніколи більше не сяде за кермо гоночного автомобіля, а якщо підніметься з ліжка без їх дозволу, то залишиться на все життя паралізованим. Через п'ять днів він встав, написав розписку і поїхав додому, а через місяць з невеликим - знову сів за кермо.

Формула-3

У 1978 році він повинен був взяти участь у змаганнях Формули-3. Зважаючи на відсутність спонсорів Найджелу і його дружині Розанна довелося продати квартиру. Але сезон не ладілся. Болід March явно не міг конкурувати з суперниками, але його зусилля на трасі і стиль водіння привернули увагу Коліна Чепмена, керівника Лотуса. А в червні він був визнаний «гоночної надією року» у Великобританії. У вересні 1979, прямо перед участю в тестах Лотуса він потрапив у важку аварію, в результаті тарану його машини Де Чезаріса в чемпіонаті Формули-3. Машина Менселла перекинулася, і він зламав хребець. Друга травма хребта за два роки не зупинила його. На наступний день, перебуваючи у лікарні, він заявив Чепмену «Це не проблема. Я буду на тестах в Поль-Рікар! »І дотримав свого слова. До того часу його завзятість вже ставало легендарним.

Формула-1

Дебют Найджелли Менселла у Формулі 1 відбувся в 1980 році. Господар команди Лотус Колін Чепмен дозволив йому пілотувати запасний (третій) болід команди на трьох етапах сезону.

З 1981 року молодий британець зайняв місце другого пілота команди, замінивши екс-чемпіона світу американця Маріо Андретті. Першим пілотом в тому сезоні став також молодий, але більш досвідчений італієць Еліо ді Анджеліс. Команда на початку 1980-х не блищала, наприклад кращим досягненням її гонщиків в сезоні-1981 стало третє місце Менселла в Гран-Прі Бельгії.

У 1982-1984 роках Найджелу також вдавалося в кожному сезоні підійматися на бронзову сходинку п'єдесталу пошани. Це максимум чого він зміг досягти в легендарній команді, хоча Біг Найдж неодноразово лідирував у перегонах і навіть був близький до перемоги, як наприклад в Гран-Прі Монако'1984. А на Гран-Прі США'1984 він лідирував в гонці на останньому колі, але заглох не доїхавши всього кілька метрів до фінішу через проблеми з КПП і браку палива.

Комментарии