Шакіл О'Ніл Рашоун: биография

6 березня 2000 Шакіл встановив особистий рекорд по результативності в матчі з Лос-Анджелес Кліпперс, набравши 61 очко (24 попадання з гри з 35 кидків) і 23 підборів.

Після 5 місця в чемпіонаті 2002/03 і не потрапляння у фінал НБА (на стадії 1 / 4 фіналу Лейкерс поступилися майбутньому чемпіону Сан-Антоніо з рахунком 2:4), команда сконцентрувалася на поліпшенні складу. Були запрошені легендарний важкий форвард Карл Мелоун і атакуючий захисник Гарі Пейтон, але через стелі зарплат команда не могла підписати контракти на ті суми, на які розраховували отримати гравці в будь-якому іншому клубі. О'Ніл особисто умовив баскетболістів приєднатися до Лейкерс. Зрештою, контракти були підписані, гравці принесли в жертву високі заробітки на користь можливості виграти чемпіонат НБА. О'Ніл, навпаки, за два роки до закінчення контракту, довів до відома власників команди про свій намір істотно збільшити суму винагороди за новим контрактом. Шакіл залишався непохитним у своєму бажанні, але керівництво Лейкерс відмовлялося збільшити суму, вказуючи на можливі травми і спад показників у грі через вік. Так само побутували чутки про напружені відносини між Шакілом і Брайантом. Після закінчення сезону Кобі ставав вільним агентом і нібито одна з умов продовження його контракту - відрахування Шакіла.

Тим не менш, Лейкерс у лютому 2004 року запропонували новий контракт з більшою сумою (за книгою Марка ХейслераМ'яч Божевільного (англ.Madmen 's Ball)) , за яким Шакіл залишився б самим високооплачуваним гравцем ліги, але він відмовився через почуття, що в його послугах не потребують.

У фіналі плей-офф Лейкерс сенсаційно поступилися «Детройт Пістонс». Слова генерального менеджера Мітча Купчак щодо майбутнього Шакіла О'Ніла призвели останнього в лють. Філ Джексон був усунений з поста головного тренера. Все це, а також бажання команди створити виняткові умови для Кобі, призвели до того, що Шакіл попросив підшукати йому іншу команду. У його послугах були зацікавлені «Даллас Маверікс» і особисто власник команди Марк Кьюбан, але в обмін на Шака Купчак запросив зірку Далласа Дірка Новітцкі. Кьюбан відмовився на ці умови і розмови про трейд припинилися. Майамі, навпаки, поступово прийшли до домовленостей про трейд.

Майамі Хіт 2004-2008

14 липня 2004 О'Ніла обміняли в «Майамі Хіт» на Керон Батлера, Ламара Одома, Брайана Гранта і високий рівень вибору на майбутньому драфті. У плей-офф 2006 О'Ніл і Дуейн Уейд привели до перемоги «Майамі Хіт» у фіналі Східної Конференції проти «Детройт Пістонс» (повтор фіналу конференції 2005), а у фіналі обіграли «Даллас Маверікс».

Фінікс Санз (2008-2009)

6 лютого 2008 Шакіл О'Ніл оформив перехід з найгіршого клубу НБА сезону-2007/08 «Майамі Хіт» в «Фінікс Санс", що йде на першому місці в Західній конференції. За О'Ніла «Маямі» отримає форварда Шона Меріона і розігруючого захисника Маркуса Бенкса. За два з половиною роки в "Фініксі» центровий заробив близько $ 50 мільйонів (ці ж гроші він отримав би в «Майамі »).