Блез Паскаль: биография

Руан

У січні 1640 сім'я Паскалей переїжджає в Руан. У ці роки здоров'я Паскаля, і без того погане, стало погіршуватися. Тим не менш він продовжував працювати.

Батько Блеза за родом служби в Руані (інтендантом Нормандії) часто займався втомливими розрахунками, син також допомагав йому в розподілі податків, мит і податків. Паскаль задумав створити обчислювальний пристрій, яке могло б допомогти спростити розрахунки. У 1642 році (у 19 років) Паскаль почав створення своєї підсумовує машини «паскаліни». Машина Паскаля виглядала як ящик, наповнений численними пов'язаними один з одним шестерінками. Складиваемие числа вводилися відповідним поворотом коліс. Так як успіх у здійсненні задуму залежав від того, наскільки точно ремісники відтворювали розміри і пропорції деталей машини, Паскаль сам був присутній при виготовленні її складових. До 1652 Паскаль побудував близько 50 варіантів своєї машини. Незважаючи на викликаний нею загальне захоплення, машина не принесла доходу своєму творцю. Проте винайдений Паскалем принцип пов'язаних коліс майже на три століття став основою створення більшості арифмометрів.

У 1646 році родина Паскаля через лікарів, які лікували Етьєна, знайомиться з янсенізму. Блез, вивчивши трактат Янсен «Про перетворення внутрішньої людини» з критикою прагнення до «величі, знання, задоволення», відчуває сумніви: чи не є його наукові вишукування гріховним і богопротивним заняттям? З усієї сім'ї саме він переймається найбільш глибоко ідеями янсенізму, переживаючи своє «перше звернення». Проте до певного часу він не залишає свої дослідження.

Досліди з трубкою Торрічеллі

Наприкінці 1646 Паскаль, дізнавшись від знайомого батька про торрічелліевой трубці, повторив досвід італійського вченого. Потім він зробив серію видозмінених експериментів, прагнучи довести, що простір в трубці над ртуттю не заповнено ні її парами, ні розрідженим повітрям, ні до певної «тонкою матерією». У 1647 році, вже перебуваючи в Парижі і не дивлячись на загострилася хвороба, Паскаль опублікував результати своїх дослідів в трактаті «Нові досліди, що стосуються порожнечі». У заключній частині своєї праці Паскаль стверджував, що простір у верхній частині трубки "не заповнено ніякими відомими в природі речовинами ... і можна вважати цей простір дійсно порожнім, до тих пір, поки експериментально не доведено існування там якого-небудь речовини». Це було попереднє доказ можливості порожнечі і того, що гіпотеза Аристотеля про «острах порожнечі» має межі. Згодом Паскаль зосередився на доведенні того, що стовпчик ртуті в скляній трубці утримується тиском повітря. На прохання Паскаля його зять Флорена Пер'є провів серію експериментів у гори Пюї-де-Дом в Клермоні і описав результати (різниця у висоті стовпчика ртуті на вершині і біля підніжжя гори склала 3 дюйми 1 1 / 2 лінії) у листі Блезу. У Парижі на вежі Сен-Жак досліди повторює вже сам Паскаль, повністю підтвердивши дані Пер'є. На честь цих відкриттів на вежі був встановлений пам'ятник вченому. У «Розповідь про великий експеримент рівноваги рідин» (1648) Паскаль привів свою переписку із зятем та наслідки, що випливають з цього досвіду: тепер є можливість «дізнатися, чи знаходяться два місця на одному рівні, тобто чи однаково вони віддалені від центру землі, або яке з них розташовано вище, як би не були вони далекі один від одного ». Паскаль зазначав також, що всі явища, приписувані раніше «острах порожнечі» насправді слідства тиску повітря. Узагальнюючи отримані результати, Паскаль зробив висновок, що тиск повітря є окремий випадок рівноваги рідин і тиску усередині них. Паскаль підтвердив припущення Торрічеллі про існування атмосферного тиску. Розвиваючи результати досліджень Стевіном і Галілея в галузі гідростатики у своєму «Трактаті про рівновагу рідин» (1653, опублікований в 1663), Паскаль підійшов до встановлення закону розподілу тиску в рідинах. У другому розділі трактату він формує ідею гідравлічного преса: «посудина, наповнений водою, є новим принципом механіки і новою машиною для збільшення сил в бажаного ступеня, тому що за допомогою цього засобу людина зможе підняти будь-яку запропоновану йому тяжкість» і зазначає, що принцип його дії підпорядковується тому ж закону, що і принцип дії важеля, блоку, нескінченного гвинта. Паскаль увійшов в історію науки, почавши з простого повторення досвіду Торрічеллі, він спростував одну з основних аксіом старої фізики і встановив основний закон гідростатики.