Томас Пейн: биография

У травні 1792 Пейн був відданий суду за звинуваченням в образі короля і конституції. Пейн не міг бути присутнім на суді; обраний членом національного конвенту, він жив у Парижі, доручивши захист своєї книги та особистості знаменитому адвокатові Томасу Ерскін. Незважаючи на блискучу промову Ерскін, що порушив ентузіазм у молоді, присяжні визнали Пейна винним. Не маючи можливості посадити у в'язницю автора брошури, уряд піддав переслідуванню всіх тих, у кого можна було її знайти. Як член конвенту, Пейн був прихильником жирондистів і завжди голосував разом з ними. У процесі проти короля він стояв за вигнання Людовика XVI і попереджав збори, що страта короля буде величезною політичною помилкою, і зробить вкрай несприятливе враження в Америці, де Людовик XVI дуже популярний. Замість страти він радив відправити короля у вигнання до Америки, там він побачить, «як зростає суспільний добробут при республіканському правлінні, заснованому на волі і на справедливе представництво».

Монтаньяри не могли пробачити Пейну його заступництва за короля; після падіння жирондистів він був заарештований, засуджений до смерті і врятувався лише завдяки щасливому випадку. Під час свого ув'язнення Пейн написав своє колись знамените твір: «Вік Розуму» (The Age of Reason), в якому намагався докласти прийоми раціоналістичної критики до пояснення Біблії.

У 1804 р. Пейн відправився до Америки. Президент Джефферсон, пам'ятаючи заслуги Пейна у справі американської свободи, надав у його розпорядження цілий корабель. Думаючи, що його і тепер візьмуть із захопленням, Пейн жорстоко помилився у своїх розрахунках. «Вік Розуму» озброїв проти нього релігійно налаштоване американське суспільство; підбурювані духовенством, колишні друзі відвернулися від нього. Він не міг перенести цього, і став шукати розраду у вині.

Пейн помер у Нью-Йорку, надісланий майже всіма, але спокійний, з втішним свідомістю, що прожив життя недарма. «Життя моє, - писав він до одного з своїх приятелів за кілька днів до смерті, - була корисна для людства; я, наскільки міг, робив добро і вмираю спокійно, сподіваючись на милосердя Творця».

Погляди Т . Пейна

У релігійних поглядах Пейн був послідовником англійських деїстів; метою його було похитнути, як він висловлювався, біблійну та християнську міфологію. У 1795 році Пейн видав невеликий трактат, в якому резюмував свої політичні переконання.

У 1797 році він заснував, на противагу суспільству атеїстів, теофілантропіческій гурток, в засіданнях якого викладав основи своєї, очищеної від забобонів, релігії.

Пейн був типовим представником як політичного, так і релігійного раціоналізму. Ніхто так не довіряв людському розуму, як він. Він був самоуком, багато чого не знав і тому нерідко говорив наївності, які жваво підхоплювалися його ворогами. Безсумнівно, однак, що він відрізнявся здоровим глуздом, сильною логікою і чудовою ясністю викладу. Це був народний трибун у повному сенсі цього слова, не тільки тому, що вмів говорити мовою зрозумілою народу, але й тому, що керівної ідеєю його життя було служіння народові. До відомим висловом Франкліна: «Моє батьківщину там, де свобода», Пейн зробив таку поправку: «Моє батьківщину там, де немає свободи, але де люди б'ються, щоб добути її». Слова ці - його найкраща характеристика.

Аналізуючи форми держави, Пейн розрізняв «старі» (монархічні) і «нові» (республіканські) форми. В основу цієї класифікації було покладено принципи освіти правління - успадкування або виборність. Правління, засноване на передачі влади в спадщину, він називав «найбільш несправедливим і недосконалим з усіх систем правління». Не маючи під собою ніякої правової основи, стверджував Пейн, така влада неминуче є тиранічною, узурпуючою народний суверенітет. Абсолютні монархії «є ганьбою для людської природи».

Твори

• Повне зібрання творів П. («Writings of Th. P.», collected and edited by Moneure Conway) вийшло в Нью-Йорку в 1895 р.
• Пейн Т. Вибрані твори. М., 1959.

Документи

• Томас Пейн - «Здоровий глузд»

Сайт: Википедия