Герхард Ріттер: биография

Наприкінці 20-х років фокус уваги Ріттера змістився з середньовічною Німеччини на Пруссію Нового часу. І справжня слава, що вийшла навіть за межі наукового світу, прийшла до нього після видання у 1931 році великий біографії прусського реформатора Фрідріха фон Штейна.

Як вірний учень Онкена, Ріттер в ці роки активно розвиває його методологію «політичної історії ». У цьому словосполученні міститься двоякий сенс: з одного боку, представники школи Онкена розглядали історію, перш за все, як рух політичних сил, з іншого, вбачали тісний зв'язок між історією та сучасною політикою. Ріттер цілком солідаризувався з учителем, особливо в другому пункті, а, будучи правовірним лютеранином, вважав за потрібне внести в політику моральні цінності. При цьому, він підкреслював, що вони не повинні визначати політику держави, тому що перед ним стоять завдання економічного та територіального зростання, які варто оцінювати за іншими критеріями.

У роки Веймарської республіки політична позиція Ріттера була досить помірною. З одного боку, він був переконаним монархістом, з іншого, не заперечував республіку в принципі: поки для відновлення монархії не було достатніх умов, він лише вважав правильним посилення президентської влади. У статті, опублікованій в самому початку 1933 року, Ріттер зазначав, що тільки сильний, авторитарний правитель може по-справжньому поважати закон і свободу громадян. У загальному і цілому політичні погляди Ріттера можна визначити як типові для німецького націонал-ліберала, що поєднує віру в необхідність сильного, авторитарного уряду з духовною свободою індивіда. З 1929 року протягом декількох років він був членом Національної народної партії (ННП), в період Веймарської республіки отстаивавшей ці ідеї в дещо модернізованому вигляді.

Ріттер у роки нацизму

Реакція Ріттера на прихід до влади Адольфа Гітлера з самого початку була негативною. При це НСДАП він вважав зборищем тимчасових правителів, а їхній успіх - реваншем вкрай консервативних сил ще кайзерівських часів. Оскільки фактично ж політичні сили, представлені такими людьми з оточення президента Пауля фон Гінденбурга, як Франц Папен і Ялмар Шахт, керували країною в кінці 20-х-початку 30-х років Ріттер, ймовірно, вважав, що крах чергового їхнього проекту неминучий. І ось тоді настане час німецьких лібералів, які зможуть провести справжнє оновлення країни. Саме з цим пов'язані спроби Ріттера навесні 1933 року повернутися до активної політичної діяльності. При цьому історик не виключав, що, коли справа дійде до практичної роботи, нацисти пом'якшать свої радикальні гасла, стануть більш поміркований, і тоді з ними можливо буде навіть співпрацю.

Проте з плином часу Ріттер не тільки усвідомив, що Німеччина дійсно вступила в нову історичну епоху, але й переймався усе більшим неприйняттям по відношенню до режиму. На думку Ріттера, нацизм виник на стику ідей Французької революції, які замінили Бога нацією, і виявила в німецькій історії ще за часів Бісмарка тенденції витіснення політикою інших сфер суспільного життя.

У 1933 році Ріттер активно виступає на захист свого вчителя Германа Онкена, який піддався цькування з боку нацистських істориків на чолі з Вальтером Франком за відмову визнати прихід нацистів до влади найбільшою революцією в історії. Захист вчителя коштувала йому значних ускладнень у відносинах з офіційною наукою того періоду.