Рожер I: биография

Тим не менше, коли в тому ж 1063 посланці Пізанської республіки запропонували норманнам підтримати напад пізанського флоту на Палермо, Рожер відмовив їм. Пізанці атакували Палермо поодинці, але зуміли лише на короткий час висадитися в Конко-д 'Оро і розграбувати сусідні селища. Тим не менш, Палермського видобутку пізанці вистачило для того, щоб почати будувати на батьківщині новий кафедральний собор. Малатерр єхидно говорить про те, що єдиним трофеєм пізанців був ланцюг, що перегороджує кораблям вхід у порт Палермо.

У 1064 році на Сицилії висадився Роберт Гвіскар, що зумів на короткий час вирішити свої проблеми на континенті. Роберт і Рожер спільно виступили з Мессіни і рушили на Палермо. Не зустрічаючи опору, брати досягли Палермо і розбили табір на пагорбі Монте-Тарантіно, одному з гірських вершин, окоружающіх Конко-д'Оро. Стрімкий наступ норманів було перервано самим комічним чином: на Монте-Тарантіно водилися у великій кількості павуки - тарантули, укуси яких викликали повальну хвороба серед лицарів. Коли одужав армія розбила табір в іншому місці, з'ясувалося, що Палермо весь цей час безперешкодно отримував підкріплення і провізію морем. Без морської блокади Палермо було не взяти, і Роберт з Рожером повели армію назад. Єдиним успіхом походу стало взяття міста Бугамо. Отримавши вісті про чергове баронському заколоті в Апулії, Гвіскар був змушений повернутися на континент.

Не маючи підтримки з материка, Рожер в проміжок між 1064 та 1068 роками робив лише грабіжницькі набіги на арабські володіння, зміцнював існуючі і будував нові замки, зокрема Петралья, яка в цей час стала його тимчасовою резиденцією. Між сицилійськими арабами розгорілася міжусобна війна, що закінчилася в 1067 році загибеллю еміра Енни Ібн аль-Хаваса і перемогою туніського принца Аюба, що об'єднав під своєю владою Палермо і Енну. Новий правитель єдиного Сицилійського емірату зібрав армію і в 1068 році зустрів Рожера, що прямував у звичайний рейд, у міста Місілмері (1068).

Як при Енне (1061) і Черамі (1064), військо Рожера значно поступалося за чисельністю арабської армії, але Рожер, попередньо підбадьоривши воїнів блискучою промовою, вступив у бій. Стрімкий бій закінчився повним розгромом арабів, так що, на думку Малатерр, навряд чи у них хоча б один боєць міг повідомити про розгром жителям Палермо. Ця звістка їм приніс Рожер: до лапок захопленим у арабів поштових голубів були прив'язані закривавлені клаптики тканини, і птахи принесли це німе послання в Палермо.

Битва при Місілмері було останньою спробою сицилійських арабів надати організований опір норманнам. Емір Аюб зі своїми найближчими соратниками втік до Тунісу, центральна влада в еміраті зникла, залишилися в руках арабів міста контролювалися місцевими володарями, що ворогували один з одним. Тим не менш, на перших порах норманнам не вистачало живої сили ні швидко завершити завоювання, ні контролювати захоплені території. У зв'язку з цим, подальше завоювання Сицилії проходило дуже повільно і завершилося тільки в 1091 році.

Взяття Палермо (1071-1072)

Головною подією норманської історії Південної Італії в 1068-1071 роках була облога Барі, останнього візантійського міста на Апеннінах. Облогу вів Роберт Гвіскар, але, через брак у нього живої сили і флоту, він закликав на допомогу Рожера. У результаті норманська експансія на Сицилії була перервана і відновилася лише після взяття Барі Робертом і Рожером (16 квітня 1071) (см.Роберт Гвіскар).