Мерріт Рулен: биография

Як приклад Рулен посилається на Дельбрюка, який вважав, що існування індоєвропейської сім'ї було доведено ще за часів Боппа на початку XIX століття на підставі «зіставлення слів і форм з однаковим значенням» .

Ймовірно, найбільш сильні незалежні аргументи на користь ідей рулена навів у своїх роботах генетик Луїджі Лука Каваллі-Сфорца, який вивчав гени груп населення в усьому світі і реконструювали філогенетичне дерево, у багатьох відношеннях нагадує традиційне дерево мовних сімей, де кожна гілка представляє окремий генетичний (і одночасно мовної) таксон. Результати досліджень Сфорца, хоча і не прийняті окремими дослідниками, користуються широкою підтримкою в науковому світі, і одночасно добре збігаються з реконструйованими Рулювання гіпотетичними макросім'ї мов світу. Тим не менш, хоча тривалий контакт мов майже завжди пов'язаний з утворенням змішаних шлюбів між носіями мов, саме по собі генетичну спорідненість не завжди є доказом спорідненості мов (приклад: носіями англійської мови є генетично не родинні шотландці та афроамериканці).

Ряд лінгвістів та антропологів піддали критиці «дерево рулена» на наступних підставах (зокрема):

• дерево припускає як аксіому існування таких гіпотетичних та спірних таксонів, як аустріческіе мови і амеріндском мови;
• мови і народності представлені на дереві вибірково (наприклад, не вказані вельми численні носії сино-тибетських мов північного Китаю);
• ряд народностей, зазначених на дереві, нанесені на дерево на основі не генетичного, а лінгвістичного аналізу.

амеріндском макросім'я

Рулен підтримав і зібрав додаткові свідчення на користь однієї з найбільш спірних гіпотез Джозефа Грінберга, а саме про існування амеріндском мовної (макро) сім'ї , в яку входили б всі відомі аборигенні мови Північної та Південної Америк, за винятком двох відомих сімей - на-дене і ескімосько-алеутських мов.

Таким чином, Рулен сперечається з широко поширеною думкою про існування понад 200 окремих мовних сімей без достовірних свідоцтв про генетичну спорідненість, і підкреслює важливість потрійного аблаутаI/u/a(тобточоловік./дружин./середовищ.) у таких формах, якt'ina/t'una/t'ana(«син / дочка / дитина»), а також типовою загальноамериканської займенникової парадигмиna/ma(тобто«я / ти »), що вперше зазначив Альфредо Тромбетта в 1905. Ряд лінгвістів пояснювали цю займенникову парадигму іншими причинами, ніж генетичні. Він посилається на початок дискусії, цитуючи особистий лист Е. Сепіра А. Л. Кребер (AL Kroeber, 1918):

Слід підкреслити, що погляди Грінберга і рулена на мови Америки не знайшли підтримки серед більшості лінгвістів, що працюють з мовами індіанців.

Кусунда як індо-тихоокеанський мову

Рулен брав участь в дослідженнях кусунда - ізольованого мови Непалу. Результати дослідження з деякою ймовірністю показують, що кусунда швидше належить до гіпотетичної індо-тихоокеанської макросім'ї, ніж до тибето-бірманської сім'ї, як раніше помилково стверджувалося деякими дослідниками.

Будучи учнем Дж. Грінберга, Рулен підтримував його гіпотезу про індо-тихоокеанських мовами. Рулен вважав наступні характеристики кусунда характерними для всіх індо-тихоокеанських мов:

У наступній таблиці наведені приклади подібності між системами займенників ряду індо-тихоокеанських мов (з них найбільш переконливими виглядають зіставлення кусунда з Андаманських мовами):

Деякі критики виступили з наступними запереченнями проти даної гіпотези:

У відповідь на дані заперечення Дж. Макуортер заявляє, що оскільки не існує свідчень про контакти між носіями мови кусунда та іншими групами, з якими зв'язується даний мова, важко пояснити схожість «запозиченнями», а випадковий збіг всій займенникової системи вкрай малоймовірно. Більш того, гіпотеза заснована виключно на лінгвістичному аналізі, а не на фізичних характеристиках носіїв мов, хоча останні і могли б послужити непрямим аргументом. Можливо, в майбутньому світло на цю проблему проллє аналіз ДНК носіїв мови кусунда.