В 1936 году Элвгрен устроился художником в одно из самых престижных чикагских рекламных агентств, Louis F. Dow, где, в частности, принимал участие в создании рекламы Кока-кола.
Элвгрен считается одним из самых значимых пинап-художников ХХ века, а также классиком американской школы иллюстраторов. На его творчество оказали влияние такие иллюстраторы, как Чарльз Дана Гибсон, Эндрю Лумис и Говард Чандлер Кристи, а также Говард Пайл.
