Назначенный в 1844 г. министром внутренних дел, он возбудил довольно общую антипатию своими реакционными поползновениями; однако в 1847 г. выработал закон о печати, несколько улучшавший её положение. Революция 1848—1849 годов в Германии заставила его удалиться в частную жизнь. В 1850 году он был назначен президентом консистории, в 1853 г. — министром культов и просвещения. При нём значительно улучшено содержание народных учителей, основано много новых гимназий и учительских семинарий, улучшены вспомогательные учебные средства Лейпцигского университета (лаборатории, институты и т. д.) и приглашено несколько крупных учёных сил, так что он занял на время первое место среди германских университетов.
В 1866 году, после окончания войны, Фалькенштайн занял пост президента кабинета. В 1868 году им преобразовано церковное управление в Саксонии: избрание церковных старост (нем. Kirchenvorst?nde) предоставлено прихожанам. В 1871 году Фалькенштайн занял более спокойный пост министра королевского двора.
Написал на основании рукописных заметок короля Иоганна и собственных воспоминаний биографию: «Johann, K?nig von Sachsen. Ein Lebensbild» (Дрезд., 1878). См. Petzholdt, «Johann-Paul-Freiherr von Falkenstein» (Дрезден, 1882).
