Биография
Родился 18 октября 1939 года в с. Нижняя Байгора Верхнехавского района Воронежской области. По национальности русский. Мать умерла, когда сыну было два года, отец работал на Украине.
Образование и трудовая деятельность
Окончил Усманский сельскохозяйственный техникум, Воронежский сельскохозяйственный институт в 1964 году, Академию общественных наук при ЦК КПСС в 1976 году, кандидат исторических наук.
Трудовую деятельность начал в 1955 году прицепщиком в колхозе. Прошёл срочную службу в Советской Армии. С 1965 года — преподаватель Усманского сельскохозяйственного техникума (Липецкая область), с 1966 года — секретарь комитета комсомола Воронежского сельскохозяйственного института, затем заведующий отделом Воронежского обкома ВЛКСМ.
Политическая деятельность
С 1970 года — инструктор, заместитель заведующего отделом Воронежского обкома КПСС. С 1976 года — второй, затем первый секретарь Кантемировского райкома КПСС Воронежской области, с 1979 года — заведующий отделом пропаганды и агитации Воронежского обкома КПСС.
С 1982 по 1988 год — заместитель председателя, председатель Исполкома Воронежского областного Совета. В 1990 году был избран депутатом, а в апреле 1990 года — председателем Воронежского областного Совета.
В июне 1990 года был избран первым секретарем Воронежского обкома КПСС.
В декабре 1993 года баллотировался в Совет Федерации первого созыва, избран не был. В марте 1994 года был избран депутатом, а в апреле — председателем Воронежской областной Думы.
В декабре 1996 года при поддержке НПСР и КПРФ был избран губернатором Воронежской области. С января 1996 года по январь 2001 года по должности входил в состав Совета Федерации, являлся заместителем председателя, с марта 2000 года — председателем Комитета по вопросам безопасности и обороны, был членом Комиссии по регламенту и парламентским процедурам, затем членом Мандатной комиссии.
На очередных губернаторских выборах 24 декабря 2000 года получил 15% голосов избирателей, участвовавших в голосовании, и уступил победу начальнику областного управления ФСБ Владимиру Кулакову (60% голосов).
