Семья
Родился в семье генерала Алексея Михайловича Беляева (1831—1885).
Дворянский род Беляевых дал много военных. В частности, двоюродные братья М. А. Беляева — деятель белогвардейского движения Иван Тимофеевич Беляев, участник Первой мировой войны и учёный-металлург Николай Тимофеевич Беляев, участник русско-японской войны генерал Михаил Николаевич Беляев. Кроме того, двоюродная сестра Мария — вторая жена Александра Львовича Блока и, соответственно, мачеха поэта Александра Блока. Внучатый племянник — генерал армии США Джон Шаликашвили.
Биография
Учился в 3-й петербургской гимназии. В 1885 окончил Михайловское артиллерийское училище. Выпущен подпоручиком (ст. 11.08.1886) в 29-ю артиллерийскую бригаду. Позже переведен в лейб-гвардии 2-ю артиллерийскую бригаду тем же чином и старшинством. Поручик (ст. 11.08.1890). В 1893 году окончил Николаевскую академию Генерального штаба по первому разряду. Штабс-Капитан гвардии (ст. 20.05.1893). С 26 ноября 1893 — старший адъютант штаба 24-й пехотной дивизии. С 15 января 1897 — обер-офицер для особых поручений при штабе 18-го армейского корпуса. С 8 декабря 1897 — Столоначальник Главного Штаба. Подполковник (ст. 05.04.1898). С 1 декабря 1898 — младший делопроизводитель канцелярии военно-ученого комитета Главного Штаба. С 17 апреля 1901 — старший делопроизводитель. Полковник (ст. 14.04.1902). С 11 мая по 9 октября 1902 — командовал батальоном лейб-гвардии Измайловского полка. С 1 мая 1903 — начальник отделения Главного штаба.
Русско-японская война
Участник русско-японской войны 1904—1905. С 20 февраля 1904 — штаб-офицер для особых поручений при начальнике полевого штаба Наместника на Дальнем Востоке генерале Жилинском. С 30 ноября 1904 — и.д. начальника канцелярии полевого штаба 1-й Маньчжурской армии. С 13 августа 1905 — начальник канцелярии штаба Главнокомандующего на Дальнем Востоке . За боевые отличия награжден Золотым оружием (1907).
С 5 декабря 1906 — начальник отделения Главного Штаба. Генерал-майор (ст. 13.04.1908). Генерал-квартирмейстнр Главного Штаба (с 17 марта 1909). Начальник отдела по устройству и службе войск ГУГШ (с 31 декабря 1910), одновременно с 20 марта 1909 являлся постоянным членом Главного крепостного комитета. Генерал-лейтенант (пр. 06.12.1912; ст. 06.04.1914).
Первая мировая война
После проведения мобилизации 01.08.1914 назначен и.д. начальника Генерального штаба (утвержден в должности 02.04.1916). Генерал от инфантерии (06.12.1914; ст. 26.03.1920). 23 июня 1915 стал одновременно помощником военного министра А. А. Поливанова. Со 2 апреля 1916 и. о. начальника Генерального штаба. 10 августа 1916 снят с поста начальника Генштаба и назначен членом Военного совета и представителем русского командования при румынской Главной квартире. С 3 января 1917 военный министр.
После революции
Арестован 1 марта 1917 во время февральской революции. Находился в заключении в Петропавловской крепости. Вскоре освобожден. По постановлению Временного правительства от 1 июля 1917 вновь арестован. Допрашивался Чрезвычайной следственной комиссией Временного правительства, безуспешно пытавшейся обвинить Беляева в злоупотреблениях. После Октябрьской революции освобожден. Участия в общественной деятельности не принимал. В 1918 арестован органами ЧК и расстрелян.
