Биография
Родилась в Давенпорте, в 1939 окончила Лондонский университет. В 1943—1951 — директор обсерватории этого университета. В 1951—1953 и 1957—1959 работала в Йеркской обсерватории, в 1955—1957 — в Калифорнийском технологическом институте, в 1959—1962 — в Чикагском университете. С 1962 работает в Калифорнийском университете в Сан-Диего (с 1964 — профессор, с 1979 — директор Центра астрофизики и космических наук). В 1972—1973 — директор Гринвичской обсерватории.
В 1948 вышла замуж за астрофизика Д. Бербиджа, от этого брака у них родилась дочь Сара (р.1956). Впоследствии работала вместе с мужем.
Основные научные работы супругов Бербиджей относятся к ядерной астрофизике, теории внутреннего строения и эволюции звезд, физике галактик и квазаров. Вместе с У. А. Фаулером и Ф. Хойлом выполнили (1955—1957) основополагающие исследования образования тяжелых элементов при ядерных реакциях в недрах звезд. В большом цикле работ, посвященном галактикам, изучили их химический и звездный состав, вращение, впервые определили массы многих галактик, исследовали необычные галактики, в которых происходят взрывные процессы. В 1960-х годах одними из первых начали изучение квазаров, получили спектры многих квазаров и измерили красное смещение спектральных линий в них. Ряд работ относится к теории излучения радиогалактик, квазаров, пульсаров. Э. М. Бербидж является одним из инициаторов создания космического телескопа, возглавляла Комитет по космическому телескопу при Ассоциации университетов для исследований в астрономии.
Член Лондонского королевского общества (1964), президент Американского астрономического общества (1976—1978), президент Американской ассоциации содействия развитию науки (1982).
Премия Хелены Уорнер Американского астрономического общества (1959, совместно с Джефри Бербиджем). Первая женщина, удостоенная (1982) медали Брюс Тихоокеанского астрономического общества. Национальная научная медаль США (1983), Премия Генри Норриса Рассела (1984), Золотая медаль Королевского астрономического общества (2005, вместе с мужем).
В её честь назван астероид № 5490.
