Биография
Родился 20 марта 1963 года в Сормовском районе Горького. Отец — сталевар на машиностроительном заводе, мать — работница детского комбината. Окончил нижегородскую школу № 117 и ПТУ. Работал слесарем-ремонтником на заводе «Красное Сормово».
В 1982 году был призван в ряды СА. Служил в танковых войсках в СГВ (Польша). Освоил специальность «мастер по ремонту бронетанковой техники». Демобилизовался в звании сержанта.
После армии по комсомольской путевке был направлен на службу в одно из подразделений Горьковского УВД. Во время службы в органах внутренних дел поступил во Всесоюзный юридический заочный институт. В 1990 году после окончания института, как один из лучших студентов курса, получил приглашение на работу в Нижегородскую областную коллегию адвокатов.
С 1993 года — депутат ГД РФ, с 1995 года — депутат городской думы Нижнего Новгорода. Возглавлял комитет по местному самоуправлению.
С 1996 года — руководитель телестанции «Сети-НН».
С 1999 по 2002 год — депутат ГД РФ, заместитель председателя депутатской группы «Народный депутат». Первый заместитель «Народной партии России».
29 сентября 2002 года избран мэром Нижнего Новгорода. 16 октября 2005 года переизбран на второй срок. Получил более 77,5 % голосов, второе место занял первый секретарь нижегородского областного комитета КПРФ Николай Рябов с 7,02 % голосов.
В октябре 2010 года полномочия Вадима Булавинова подходили к концу. По новому закону глава администрации города теперь должна была избираться гордумой, и Булавинов возглавил избирательную кампанию партии «Единая Россия» на выборах в Городскую думу Нижнего Новгорода. По итогам выборов «Единая Россия» одержала убедительную победу, однако губернатор Нижегородской области Валерий Шанцев отказался рекомендовать кандидатуру Булавинова на пост мэра. В результате Булавинов отказался от претензий на этот пост, и мэром был избран Олег Сорокин.
В декабре 2010 года после того, как по семейным обстоятельствам член партии «Единая Россия» Валерий Корнилов досрочно сложил свои депутатские полномочия, освободившийся мандат депутата Госдумы пятого созыва был передан Вадиму Булавинову.
Семья: женат, имеет 3 сыновей и дочь.
