Семья
- Отец — врач, специалист по детским болезням Христиан-Георг Бунге (1776—1857), доктор медицины Йенского университета (Германия).
- Мать — Екатерина Николаевна, урождённая Гебнер, в первом браке Изюмова.
Образование
Окончил Первую киевскую гимназию и юридический факультет Киевского университета (1845). Магистр государственного права (1847, тема диссертации: «Исследование начал торгового законодательства Петра Великого»). Доктор политических наук (1850, тема диссертации: «Теория кредита»).
Профессор-экономист
- С 1845 — преподаватель законов казённого управления в Нежинском лицее князя Безбородко.
- С 1847 — профессор законов казённого управления в этом лицее.
- С 1850 — исполняющий должность адъюнкта Киевского университета по кафедре политической экономии и статистики.
- С 1852 — экстраординарный профессор по этой же кафедре.
- С 1854 — ординарный профессор по этой же кафедре.
- С 1858 также читал лекции университете по финансовому законодательству.
- В 1859—1862, 1871—1875 и в 1878—1880 — ректор Императорского университета Св. Владимира (Киев).
- С 1862 — управляющий Киевской конторой Государственного банка.
- В 1863—1864 преподавал теорию финансов великому князю Николаю Александровичу (сыну Александра II).
- С 1869 — ординарный профессор по кафедре полицейского права Киевского университета (фактически читал курс экономической политики).
- В 1887—1889 читал лекции по политической экономии и финансам великому князю Николаю Александровичу (сыну Александра III, будущему Николаю II).
- С 1859 — член-корреспондент Академии наук, с 1890 — ординарный академик по разряду историко-политических наук (политическая экономия и статистика) историко-филологического отделения.
Научные взгляды
Был сторонником умеренного либерализма, частной собственности и свободы предпринимательства (признавая при этом необходимость ограниченного государственного вмешательства в экономику), критиком социалистических и коммунистических учений. Прекрасный знаток западных экономических концепций.
Полагал социализм «злом, от которого гибнут нравственность, долг, свобода, личность». Причину популярности социалистических идей видел в том, что их автор «обращается к хищническим инстинктам обездоленного человечества».
В экономических взглядах был сторонником Адама Смита, затем увлекся немецкой экономической школой. В политике придерживался воззрений, сходных с позицией Джона Стюарта Милля.
Государственный деятель
- В 1880-1881 — товарищ министра финансов.
- С 6 мая 1881 — управляющий министерством финансов.
- 1 января 1882 — 31 декабря 1886 — министр финансов.
- 1 января 1887 — 3 июня 1895 — председатель Комитета министров и член Государственного совета.
- С 10 декабря 1892 — вице-председатель Комитета Сибирской железной дороги (председателем был наследник престола, будущий Николай II).
Финансовая политика
Одним из первых его мероприятий на посту министра финансов явилось понижение выкупных платежей, которое он считал необходимым для улучшения благосостояния крестьян — тем более, что с них взыскивалось больше, нежели уплачивалось по обязательствам выкупной операции. Общая сумма понижения составила до 12 миллионов рублей в год.
Кроме того, при нём были отменены подушная подать и соляной акциз. Для компенсации выпадающих доходов были повышены налоги — на спирт, сахар, табак, а также гербовый сбор и ряд других; увеличены таможенные пошлины на ввозимые товары. Старался снизить расходы, однако сбалансировать бюджет ему не удалось. Был сторонником введения подоходного налога.
