Биография
Семья
Выходец из московской купеческой семьи.
- Прадед — Фёдор Алексеевич, из крестьян Малоярославецкого уезда Калужской губернии. Работал в Москве на ткацко-прядильной фабрике, скопив деньги, смог выкупить на волю себя и свою семью. В 1789 основал собственное ткацкое предприятие. За приверженность старообрядчеству был выслан в Петрозаводск, где и скончался в глубокой старости.
- Дед — Ефим Фёдорович, преемник Фёдора Алексеевича в качестве владельца предприятия, при котором основал школу для сирот. Избирался московским городским головой. Вместе с братом Иваном и детьми под угрозой репрессий со стороны властей в 1853 перешёл в единоверие — направление в православии, сохранившее старые обряды, но признающее юрисдикцию Русской православной церкви).
- Отец — Иван Ефимович, совладелец торгового дома «Гучкова Ефима сыновья», почётный мировой судья.
- Мать — Корали Петровна, урождённая Вакье, француженка.
- Брат — Фёдор Иванович (1860—1913) — один из создателей «Союза 17 октября», фактический руководитель газеты «Голос Москвы».
- Брат — Александр Иванович (1862—1936) — лидер партии «Союз 17 октября». Председатель III Государственной думы (1910—1911). Военный и морской министр Временного правительства России (1917), депутат Думы (1907—1912), член Госсовета (1907 и 1915—1917).
- Брат — Константин Иванович (1866—1934).
Молодость
В 1881 году юный Николай Гучков — выпускник 2-й московской гимназии. сразу же поступил в Московский университет.
В 1886 году — кандидат юридического факультета Московского университета.
Директор Товарищества чайной торговли "Петра Боткина сыновья", Товарищества Ново-Таволжанского свеклосахарного завода Боткиных, один из директоров торгового дома "Ефим Гучков и сыновья" (до 1911), член правления завода "Гужон", Товарищества металлических заводов, Нижегородско-Самарского земельного банка, член советов Петербургского международного и Московского коммерческого банков; занимал ряд других подобных должностей. Почетный мировой судья, потомственный почетный гражданин города Москвы (1887), земский гласный, член губернского по земским и городским делам (1901) и городского по воинской повинности присутствий. Действительный статский советник.
Московская городская дума
В 1893 году 33-летний Николай Иванович избран гласным Московской городской думы. В Думе был членом финансовой, водопроводной, железнодорожной, училищной и других комиссий, совета попечительств о бедных. Находился в оппозиции к московскому губернатору и городскому голове В. М. Голицыну. Имел большой опыт общественной работы в областях народного образования и народного призрения.
В 1905 году участвовал в создании и работе политической партии Союза 17 октября.
В связи с событиями октября 1905 года Голицын ушёл в отставку. После отставки Голицына, Николай Гучков баллотировался и был избран московским городской головой.
29 ноября 1905 года московский градоначальник писал о Гучкове в своём представлении управляющему министерством внутренних дел:
Градоначальник Москвы (1905—1912)
Сразу после избрания городским головою Гучков вышел из союза октябристов, провозгласил курс на беспартийную хозяйственную работу в городе и придерживался его впоследствии.
Начало его работы на этом посту совпало с революционными выступлениями рабочих Москвы в ноябре-декабре 1905 года. Николай Иванович сделал все возможное для защиты мирных граждан, женщин и детей, находившихся в опасных кварталах города, и организовал санитарную помощь раненым и горожанам, потерявшим жилье и средства к существованию. Когда жизнь города вернулась в нормальное русло, основной заботой Н. И. Гучкова стало благоустройство Москвы.
Гучкову достались в наследство разорённые городские финансы (поступлений не хватало на выплату зарплаты), распропагандированные революционерами городские служащие, разрушения после декабрьских боёв и городская дума, расколотая на два непримиримых лагеря.
