Биография
Происходил из старого, обедневшего украинского дворянского рода. С 14 лет предоставленный самому себе, Зарудный почти без учителей подготовился к поступлению в университет, испытывая порой сильную материальную нужду. В 1842 Зарудный закончил Харьковский университет со степенью кандидата математических наук.
Приехав в Петербург, он предполагал поступить на работу в Пулковскую обсерваторию, но вместо этого попал на службу в министерство юстиции. Первая бумага, которая была скреплена Зарудным, касалась судебной реформы: это был циркуляр, разосланный по судебному ведомству с предложением предоставить замечания о недостатках действующего гражданского судопроизводства в связи с предположениями его преобразования. Скоро в министерство стали поступать замечания судебных практиков. Начальство, не прочитывая их, пересылало во II отделение Собственной канцелярии, но Зарудный живо ими заинтересовался. Юрист-самоучка был поражен новыми явлениями, впервые открывавшимися перед ним. Важнейшие из замечаний он списывал для себя и много думал над ними. Это была первая юридическая школа для Зарудного, более плодотворная, чем преподавание юридических наук в университете.
Зарудный стал знакомиться с иностранной юридической литературой и законодательством, а во время частых поездок за границу — и с судебной практикой. В 1849 он был назначен юрисконсультом, потом старшим юрисконсультом консультации Министерства юстиции и скоро выдвинулся своеобразным отношением к делу. Он обращался к историческому методу для уяснения смысла законов; отдельные казусы старался свести к общим принципам; стремился к возможному смягчению устарелых законов, например, по вопросу о наследовании женщинами; в противоречивую практику консультации стал вводить единство и последовательность и создал вокруг себя целую школу практической юриспруденции.
Доклады Зарудного как по силе и стройности аргументации, так и по изяществу формы бросались в глаза, так что по поводу одного из них (о землях г. Смоленска, 1852) у министра юстиции В. Н. Панина, человека необыкновенно сухого, вырвалось невольное замечание: «если бы я раз в жизни написал такой доклад, то считал бы, что жизнь моя прожита не напрасно».
В 1852 при II отделении министерства был образован комитет для составления проекта гражданского судопроизводства; его делопроизводителем был назначен Зарудный, но он мог внести в проект лишь самые несущественные технические улучшения, не смея по тому времени и думать не только о гласности, но даже об устности процесса. В 1856 Зарудный был назначен делопроизводителем комиссии князя В. П. Васильчикова, учрежденной для раскрытия злоупотреблений в интендантстве Южной и Крымской армий во время Крымской войны. Посетив с этой целью Николаев, Одессу, Симферополь, Севастополь, Ялту, Херсон и другие города, Зарудный мог убедиться, в каком ужасном виде находились повсеместно управление и суд благодаря неограниченному произволу администрации и безгласности общества.
Пробыв по возвращении в Санкт-Петербург с полгода за обер-прокурорским столом, Зарудный в 1857 был назначен по предложению государственного секретаря В. П. Буткова помощником статс-секретаря Государственного совета. Бутков, обновляя своё ведомство свежими силами, остановился на Зарудном, как на знатоке гражданского судопроизводства, проект которого, составленный при его участии комитетом 1852, уже поступил на обсуждение Государственного совета.
