Зодиаком он назвал себя сам в серии язвительных писем, отправленных им в редакции местных газет. В письмах также содержались криптограммы, в которых убийца якобы зашифровывал сведения о себе. Три из четырех криптограмм остаются нерасшифрованными. Зодиак совершал свои убийства в период с декабря 1968 по октябрь 1969 года. Согласно заявлениям самого Зодиака, число его жертв достигает 37, однако следователи уверены только в семи случаях. Нападениям подверглись четверо мужчин и три женщины в возрасте от 16 до 29 лет. Пятеро погибли, двоим удалось выжить. В ходе расследования было названо множество подозреваемых, но убедительных доказательств причастности кого-либо из них к убийствам представлено не было.
В 2004 году полиция Сан-Франциско прекратила расследование этого дела, но возобновила его в начале 2007 года. Дело остается открытым в городе Вальехо, округах Напа и Солано. Калифорнийское Министерство юстиции открыло досье на убийства Зодиака с 1969 года.
Жертвы
Канонические жертвы
Согласно заявлениям Зодиака, он взял на себя ответственность за 37 убийств, однако представители правоохранительных органов подтвердили только семь из них (при этом двое потерпевших остались в живых):
- 29-летний Пол Ли Стайн (Paul Lee Stine) застрелен 11 октября 1969 года в Сан-Франциско.
Возможные жертвы
Кроме того, предполагается, что одной из жертв удалось сбежать от Зодиака:
- 22-летняя Кэтлин Джонс (Kathleen Johns), по её словам, была вместе с её 10-месячной дочерью похищена 22 марта 1970 года на автотрассе (Highway 132), расположенной к западу от калифорнийского города Модесто. Джонз удалось сбежать из автомобиля спустя приблизительно три часа после похищения.
Хронология событий
Убийство Дженсен и Фарадэя
Вскоре после 23:00 их трупы обнаружили местные жители. Расследованием занялся Офис шерифа округа Солано, но, ввиду отсутствия свидетелей, мотивов и улик, дело зашло в тупик.
События предположительно развивались следующим образом: незадолго до 23:00 за автомобилем, в котором находились Фарадэй и Дженсен, припарковался ещё один автомобиль. Убийца вышел из своего автомобиля, приблизился к «Рэмблеру», и велел Фарадэю и Дженсен выйти из автомобиля. Сначала вышла Дженсен, затем — Фарадэй. Убийца произвёл первый выстрел в голову Фарадэя. Пытаясь скрыться, Дженсен отбежала от автомобиля на расстояние 8,5 метров. За это время Зодиак произвёл по ней 5 выстрелов в спину. После этого убийца сел в свой автомобиль и уехал.
Нападение на Феррин и Мажо
4 июля 1969 года около 12 часов ночи Дарлин Феррин и Майкл Мажо припарковались на территории парка «Блю-Рок-Спрингз». Место парковки располагалось в 4 милях (6,4 км) от места убийства Дженсен и Фарадэя. Через некоторое время за «Шевроле Корвэйр», в котором находились Феррин и Мажо, остановился другой автомобиль, но сразу уехал. 5-10 минут спустя этот автомобиль вернулся, снова остановившись за «Шевроле». Убийца, выйдя из своего автомобиля, подошёл к автомобилю жертв, приблизившись к нему со стороны пассажирского сиденья, на котором находился Мажо. Затем, подсвечивая фонариком, он произвёл пять выстрелов по Мажо и Феррин из пистолета марки «Люгер» калибра 9 мм. Ранения получили обе жертвы, некоторые пули, пробив тело Мажо, попали в Феррин. Когда убийца возвращался к своему автомобилю, он услышал стон Мажо. Убийца вновь приблизился к жертвам, произвёл по два выстрела по ним, сел в свой автомобиль и покинул место преступления.
5 июля 1969 года в 00:40 в главное управление полиции г. Вальехо поступил анонимный звонок. Звонящий мужчина сообщил о двойном убийстве и взял на себя ответственность за совершённое преступление. Кроме того, аноним заявил, что это он «убил тех ребятишек в прошлом году». У женщины-диспетчера, которая приняла звонок, сложилось впечатление, что убийца зачитывал заранее подготовленный текст. Позже полиция определила, откуда был совершён звонок: он был сделан из телефона-автомата на автозаправке, расположенной в 500 метрах от дома Феррин, и всего в нескольких кварталах от департамента полиции города Вальехо.
