Биография
Родился в семье крестьянина. С 1925 в СССР, окончил Коммунистический университет национальных меньшинств Запада (1931) и аспирантуру, член КПЭ с 1928, был на подпольной работе в Эстонии (1928-29). С 1933 на преподавательской и редакторской работе в Москве.
После присоединения Эстонии к СССР в 1940 году — редактор газеты «Коммунист», первый секретарь Тартуского укома, второй секретарь ЦК КПЭ. В годы Великой Отечественной войны возглавлял Эстонский штаб партизанского движения. С сентября 1944 по 1950 первый секретарь ЦК Коммунистической партии Эстонии, стал им после того, как советские власти узнали о переходе предыдущего первого секретаря Карла Сяре на сторону немцев). Непосредственно руководил массовой депортацией 80 тысяч эстонцев в Сибирь в марте 1949.(Согласно данным правозащитного общество «Мементо» в 1949 году из Эстонии было департировано 20 702 человека). В ходе кампании чистки снят со своего поста и заменен назначенным из Москвы Йоханнесом Кэбином. В отличие от многих других вычищенных, не был посажен. Каротамму дали возможность работать в Москве. Позже учился в Академии общественных наук при ЦК КПСС, работал в Институте экономики АН СССР в Москве, доктор экономических наук (1964). Умер в 1969.
