Иван Клементьев родился в 1960 году в деревне Бунтики Екабпилсского района Латвии (СССР). Греблей начал заниматься с 1975 года, в 1977 году выполнил норму кандидата в мастера спорта, в 1979 году стал мастером спорта. В 1981 году попал в сборную СССР. В 1985—1994 годах 7 раз становился чемпионом мира в гребле на каноэ-одиночках (один раз — на дистанции 10.000 м, остальные — на дистанции 1.000 м), один раз был олимпийским чемпионом и дважды — олимпийским призёром.
По окончании спортивной карьеры Иван Клементьев занялся политикой. В 2001—2005 годах он был депутатом Рижской Думы от Партии народного согласия, с 2006 года — член парламента Латвии.
