Доктор филологических наук, профессор кафедры русской литературы Российского государственного педагогического университета (РГПУ).
Выпускник ЛГПИ (ныне РГПУ) им. Герцена.
Автор более ста публикаций, в том числе нескольких монографий.
Специалист главным образом по русской литературе рубежа XIX—XX веков и 1920-30-х годах, особенно по творчеству Даниила Хармса и других обэриутов. Его работы посвящены также русским символистам, имажинистам, футуристам, прозе и поэзии 1920-30-х годов. Периодически выступает как критик со статьями о современной русской литературе.
Одновременно является практикующим юристом по делам, связанным с защитой прав граждан.
Весной 2006 года оказался в фокусе внимания СМИ в связи с заявлением в Верховный суд РФ о незаконности принудительной эвакуации автомобилей при их неправильной парковке. Несмотря на то, что процесс был проигран, он привлёк общественное внимание к проблеме, результатом чего, в частности, стало внесение в Кодекс об административных правонарушениях РФ изменений, сделавших эвакуацию бесплатной (инициатор законопроекта — депутат Похмелкин).
В 2007 году был кандидатом в депутаты Законодательного собрания Санкт-Петербурга по списку партии "Яблоко". Вместе со всем списком "Яблока" к выборам не был допущен. В 2011 году избран депутатом Законодательного собрания Санкт-Петербурга по списку партии "Яблоко".
Труды
- Кобринский А. А. Поэтика «ОБЭРИУ» в контексте русского литературного авангарда: В 2 тт. — М., 2000.
- Хармс Д. И. Горло бредит бритвою: Случаи, рассказы, дневниковые записи. / Сост. и комм. А.Кобринского и А.Устинова. — М.: Глагол, 1991.
- Вадим Шершеневич. Стихотворения и поэмы. / Сост. и комм. А.Кобринского. — СПб.: Академический проект, 2000.
- От символистов до обэриутов: Поэзия русского модернизма. Антология. В 2 книгах. / Под ред. Н. А. Богомолова. Сост. А. А. Кобринский, О. А. Лекманов. — М.: Эллис Лак, 2001—2002.
- Константин Бальмонт. Изборник. («Новая библиотека поэта», малая серия). Вступительная статья («Дедушка русского символизма»), составление, подготовка текста, комментарии А.Кобринского. СПб., 2003.
- «А сердце рвется к выстрелу». Чеботаревская, Поляков, Гофман, Муни, Лозина-Лозинский, Львова, Князев, Игнатьев, Цветаева, Маяковский, Божидар, Есенин, Ваксель. Вступительная статья, сопроводительные тексты, подготовка текстов, составление А.Кобринского . М., 2003.
- Ранние символисты. Николай Минский, Александр Добролюбов. СПб., «Академ. проект», 2005. («Библиотека поэта». Большая серия).(В соавторстве с C.Сапожковым).
- О Хармсе и не только. СПб., 2007.
- Дуэльные истории Серебряного века. Поединки поэтов как факт литературной жизни. Спб., Vita Nova. 2007.
- Даниил Хармс. М., Молодая гвардия, 2008. (Серия «Жизнь замечательных людей»), 2009 (2-е издание).
