Биография
В 1882 году его семья потеряла отца и жила в бедности. Один год учился в Красноярской, а последующие восемь лет — в Иркутской губернской гимназии. Мальчик занимался старательно и по всем предметам имел только отличные оценки, не давалась лишь гимнастика. Окончил гимназию с серебряной медалью. Директор Иркутской гимназии И. Румов обратился с рекомендательным письмом к ректору Санкт-Петербургского университета, где просил принять участие в судьбе талантливого юноши, в будущее которого он поверил, несмотря на его бедность, болезненное состояние, замкнутый характер.
1892–1896 годы — учёба на историко-филологическом факультете Санкт-Петербургского университета. В 1897–1907 годах был правителем дел ВСОРГО в Иркутске.
Член партии социалистов-революционеров, в 1917 году крупный деятель правого крыла сибирского областничества, председатель губернского земского комитета Красноярска, директор одного из департаментов министерства земледелия Российского правительства. В 1918 году член губернского коммисариата в Красноярске.
В последующие годы занимался историко-этнографическими исследованиями.
Летом 1920 года он был арестован семеновцами в Агинском аймаке и увезен в Читу, но вскоре был освобожден. В том же году он прибыл в Маньчжурию, где сразу же занялся активной общественной деятельностью: состоял редактором и членом редколлегий популярных в Харбине газет «Вперед» и «Россия», журнала «Рабочее дело», как один из руководителей принял деятельное участие в организации и работе Общества изучения Маньчжурского края.
Осенью 1923 года он приехал в Верхнеудинск, столицу Бурят-Монгольской автономной области, где он работал заместителем наркома земледелия, заместителем председателя Госплана Бурят-Монгольской АССР, членом правления Бурят-Монгольского научного общества имени Доржи Банзарова, писал научные труды. С 1924 года входил в состав редколлегии журнала «Жизнь Бурятии».
В 1924 году Козьмин переезжает в Иркутск, где становится профессором кафедры краеведения в местном университете и педагогическом институте, заместителем председателя Бурят-Монгольского научного общества имени Д. Банзарова, председателем бурят-монгольской секции Восточно-Сибирского отдела РГО.
В 1927—1928 годах состоял директором Иркутского Государственного музея, активно сотрудничал в таких периодических изданиях, как «Сибирские записки», «Сибирская живая старина», «Известия Восточно-Сибирского отдела РГО», «Жизнь Бурятии» и др., работал в местных отделениях РГО и Общества краеведов, написал основные научные труды по различным вопросам науки.
Впервые теоретически сформулировал мысль о ведущей роли типа хозяйства и образа жизни в процессе этногенеза, предвосхитив выделенные Н.Н. Чебоксаровым совместно с М.Г. Левиным принципы этнографической классификации народов по хозяйственно-культурным типам и историко-этнографическим областям (ХКТ и ИСО).
23 августа 1937 году был арестован УНКВД Восточно-Сибирской области по обвинению в том, что он якобы являлся японским шпионом и участником контрреволюционной белогвардейской организации.
21 августа 1938 г. умер в больнице Иркутской тюрьмы от декомпенсации сердца.
28 августа 1938 г. дело в отношении Н. Н. Козьмина постановлением УНКВД по Иркутской области было прекращено в связи с его смертью. В настоящее время проф. Козьмин признан невиновным и реабилитирован.
Труды
- Библиографический указатель сочинений и статей А. П. Щапова / Н. Н. К. [Н. Н. Козьмин?] // Книговед. — 1894. — № 6. — С. 1-12. — Подпись: Н. Н. К-ъ.
- Природные богатства Чикойского края: Геол. заметка о залегании медных и железных руд по ключу Дырымину и речке Коротковой, впадающей в речку Чикой с правой стороны, вблизи с. Короткова. — Томск: Типолитогр. М. Н. Кононова, 1900. — 5 с.
- Пугачевщина в Сибири: [Библиография] // Изв. Вост.-Сиб. отд. ИРГО. — 1901. — Т. 32, вып 1-2. — С. 141—146.
- Афанасий Прокопьевич Щапов, его жизнь и деятельность: (по поводу 25-летия со дня смерти): [речь, сказанная на общ. собр. членов Вост.-Сиб. отд. ИРГО, посвящ. памяти А. П. Щапова, 4 марта 1901 г.] / Вост.-Сиб. отд. ИРГО. — Иркутск: Типолитогр. П. И. Макушина, 1902. — 65 с.;
- То же // Он же. Очерки прошлого и настоящего Сибири. — СПб., 1910. — С. 102—160.
- Из прошлого Сибири: (бывший генерал-губернатор Вост. Сибири С. Б. Броневский и его мемуары): [ист. очерк] // Изв. Вост.-Сиб. отд. ИРГО. — 1903 (1904). — Т. 34, № 1. — С. 69-97;
- То же: [Отд. оттиск]. — Б. м. [Иркутск?]: Б. и., Б. г. [1904?]. — 29 с.;
- То же // Он же. Очерки прошлого и настоящего Сибири. — СПб., 1910. — С. 34-67.
- Памяти М. В. Загоскина // Вост. обозрение. — 1904. — 23 сент. — Подпись: Л.
- Существует ли кустарная промышленность в Иркутской области?: (сост. на
