Биография
Франческо Криспи родился 4 октября 1818 года на острове Сицилии, в небогатой купеческой семье.
Получив юридическое образование был адвокатом сначала в Палермо, потом в Неаполе.
Франческо рано стал принимать участие в разных тайных кружках и заговорах, но так осторожно, что считался благонамеренным гражданином. Когда, в январе 1848 года, на Сицилии вспыхнула революция, Криспи был выбран членом временного правительства, с званием префекта баррикад и секретаря военного и морского департаментов, а затем — и депутатом парламента.
Издавал революционную газету «Apostolato». Его программа в это время была такова: низвержение Бурбонов, свободная конфедерация всех итальянских государств, демократическое управление, братский союз всех народов.
Победа умеренной партии, отдавшая остров во власть короля, принудила Криспи к бегству. Он скитался из страны в страну, добывая хлеб преимущественно частными уроками. В 1859 году он совершил две рискованные поездки в Сицилию, где вступил в контакт с местными революционными группами. Он обучал заговорщиков искусству приготовления бомб, которое изучил в Лондоне. Затем он убедил колебавшегося Джузеппе Гарибальди предпринять знаменитую экспедицию в Сицилию и принял в ней самое деятельное участие.
Гарибальди назначил его министром внутренних дел и финансов; в этой должности Криспи пришлось вынести борьбу с продиктатором Агостино Депретисом. Выбранный депутатом в итальянскую палату, Криспи из заговорщика-революционера постепенно обращается в государственного человека.
В 1864 году Криспи произносит в палате известную фразу: «монархия нас соединяет, республика нас разъединяет», которой он разрывает с Мадзини и мадзинистами. Это не мешает ему оставаться в парламенте признанным вождем левой и даже крайней левой партии.
В 1865 году он принимает участие в составлении радикальной программы, главные пункты которой: автономия общин, распространение избирательного права на всех грамотных, жалованье депутатам, исключение чиновников из парламента, прогрессивный подоходный налог, освобождение рабочих от платы налогов, введение милиции вместо постоянного войска, создание дешевого кредита для крестьян и ремесленников, отмена смертной казни. Многие пункты этой программы были впоследствии осуществлены частью до Криспи, частью им самим; от других он бесповоротно отказался. За эту программу он упорно борется в основанной им газете «Riforma» и в парламенте в течение 1860-х и первой половины 70-х годов, резко, даже грубо нападая на правительство за его реакционную политику, в особенности за двусмысленное поведение по отношению к Гарибальди.
В области иностранной политики он держится в этот период прежнего убеждения, многократно высказанного им в печати, что все люди — братья, что свободное государство должно заключать союзы только со свободными государствами, что задача разумной политики демократического государства — защищать все слабые государства; он горячо отстаивает интересы Греции и мечтает о создании Балканской федерации, с Константинополем во главе.
В 1863 году он настаивает на вмешательстве Италии в пользу Польши.
В 1875 году Криспи был избран президентом палаты, а в 1877 году, по тайному поручению короля, совершил поездку по Европе, с целью протестовать против предположенного присоединения Боснии и Герцеговины к Австрии.
