Биография
Родился в 1765 году в Мукачево (в то время — Венгрия под протекторатом Габсбургов), по происхождению — русин.
В Замостье
С 1789 года жил в Замостье, где работал в местном королевском лицее (ранее — Замойская Академия (), в качестве профессора физики, естествознания и экономических наук. После учёбы во Львове приобрел необходимые знания в области сельского хозяйства и технологий. Интерес к тематике экономических наук, сельского хозяйства и техники имело следствием углубление знаний в этой сфере посредством изучения польской и иностранной литературы и собственного опыта в своём имении близ Замостья. Всё это стало отправной точкой для проведения лекций по вопросам сельского хозяйства, читаемых Кукольником в Замостье. В 1791 году печатается курс Кукольника по вопросам сельского хозяйства, который назывался «Сущность науки сельскохозяйственной» (польск. "Tre?? nauki rolniczej"). Фактически это был конспект лекций по сельскохозяйственным знаниям и рассматривается как первый польский учебник в сфере сельского хозяйства. В 1795-96 годах Кукольник совершил поездку по Германии, Чехии и Австрии, чтобы посетить образцовые хозяйства и ознакомиться с положением агрономической науки в этих странах. Результаты путешествия были опубликованы в Замостье в 1798 году в ещё одном учебнике под названием «Свод правил экономических согласно старинным и современным экономистам, составленный для учащейся молодёжи» (польск. "Zbi?r prawide? ekonomicznych pod?ug staro?ytnych i tera?niejszych ekonomiki autor?w dla ucz?cej si? m?odzie?y u?o?ony"). При написании этого труда, автор опирался на специальную литературу, результаты собственного агрономического опыта и исследований в области полеводства, растениеводства, садоводства и лесного хозяйства.
Кукольник также являлся членом Замостецкого экономического общества и сотрудничал (наряду с Войцехом Гутковким польск. Wojciech Gutkowski) в журнале польск. Dziennik Ekonomiczny Zamojski, созданным по инициативе Станислава Костки Замойского и выходившего в 1803-04 годах. Кукольник заведовал экономическим разделом этого издания.
В России
Заручившись протекцией Н. Н. Новосильцева, Кукольник был приглашён в 1804 профессором физики во вновь открытый петербургский Главный педагогический институт и переехал в Санкт-Петербург.
Позднее в 1813—1817) преподавал юридические науки и польский язык великим князьям Николаю и Михаилу Павловичам. В награду за особые заслуги был пожалован небольшим имением в Виленской губернии, где семья проводила летние месяцы.
Был первым директором Нежинской гимназии высших наук кн. Безбородко (Нежинский лицей) (1820—1821), где учились Н. В. Гоголь, юрист и педагог П. Г. Редкин, писатель Евгений Гребёнка, Н. В. Кукольник.
В помрачении рассудка выбросился из окна и разбился насмерть.
