Основные даты
В 1921—1928 — в Харьковском ботаническом саду.
В 1926—1929 — в Харьковском институте охраны природы.
С 1929 — в Харьковском сельскохозяйственном институте (профессор с 1931 г.).
С 1934 — в Ботаническом институте Академии наук СССР.
С 1935 — профессор ЛГУ.
В 1955 году подписал «письмо трёхсот».
Лауреат премии им. В. Л. Комарова (1963).
В 1963—1973 президент Всесоюзного ботанического общества.
Научные интересы: типология растительности, зональное и провинциальное районирование степей и пустынь Евразии и Северной Африки.
Основываясь на толковании «биосферы» у Э. Зюсса, ввёл дополнительные понятия «фитогеосфера» и «биострома». Фитогеосфера — геосфера (мощность на суше не превышает 100 м) основного средоточия жизни в биосфере. Биострома — совокупность живого вещества биосферы (как и «плёнка жизни» В. И. Вернадского, «геомериды» В. Н. Беклемишева).
Известен также как коллекционер живописи. В 1987 году после его смерти в Омский музей изобразительных искусств им. Врубеля было передано 12 акварельных работ японского художника XIX века Бёдзан Хирасава.
Печатные труды
- Лавренко Е. М. О фитогеосфере // Вопросы географии: Физическая география. М.: Географгиз, 1949. Сб. 15. С. 53—66.
- Лавренко Е. М. Основные черты ботанической географии пустынь Евразии и Северной Африки. — М.; Л.: Изд-во АН СССР, 1962 — (Комаровские чтения; вып. 15).
- Лавренко Е. М. Об уровнях изучения органического мира в связи с познанием растительного покрова // Известия АН СССР. Серия биологическая. 1964. № 1. С. 32—46.
- Лавренко Е. М. Основные проблемы биогеоценологии и задачи биогеоценологических исследований в СССР // Журнал общей биологии. 1971. Т. 32, № 4. С. 395—408.
- Лавренко Е. М. Биосфера в понимании В. И. Вернадского и растительный покров Земли // В. И. Вернадский и современность / под ред. А. Г. Назарова. М.: Наука, 1986. С. 147—154.
- Лавренко Е. М., Свешникова В. М. Ботаническая география и фитоценология (геоботаника) // Развитие биологии в СССР / под ред. Б. Е. Быховского, С. Р. Микулинского и др. М.: Наука, 1967. С. 41—64.
