Аннибале, граф делла Дженга родился 22 августа 1760 года в замке Дженга около Сполето. В 1783 получил священнический сан. Стал каноником собора Святого Петра. С 1794 года выполнял различные функции на дипломатической службе апостольской столице. В 1816 году получил кардинальскую шапку и должность викария Рима. Взойдя на трон Святого Петра, Лев XII выбрал явно реакционное направление политики как во внутренних делах папского государства, так и в отношениях с европейскими странами послереволюционной эпохи. В Риме евреи снова были загнаны в гетто, и папская полиция следила за моралью жителей Рима. По указанию Льва XII кардинал Риваролли объявил беспощадную войну любым проявлениям непослушания и революционным «реликтам». Усмирение различных тайных организаций приобрело чудовищные размеры. Не было недостатка в смертных приговорах, тюрьмы были заполнены противниками возвращения «старого порядка». Жестокость папы и его чиновников возмутила население всех городов папской области и даже всей Италии.
Энциклики
Во время своего понтификата Лев XII издал 5 энциклик.
