Опыт
Лейтон родился в Монреале в 1950, а вырос в городе Хадсоне в Квебеке. Его семья вела очень активную общественную жизнь. Его прадед был слепым, но активным. Вместе со своей женой в 1930-е он руководил кампанией в поддержку пенсий по инвалидности для слепых.
Его дед Гилберт Лейтон был членом совета министров в квебекском правительстве Национального союза Мориса Дюплесси, но ушёл в отставку со своего провинциального министерского поста из принципиальных соображений. Его отец Роберт Лейтон был консервативным депутатом правительства Брайана Малруни, и его родственники посвятили очень много времени работе на общественных началах.
Когда Джек Лейтон был студентом университета Макгилла, ему удалось организовать жилищные кооперативы для студентов. Это было начало страсти к жилью, доступному для всех, страсти, продолжающейся и в настоящее время. Вдохновлённый смелой позицией Томми Дугласа в отношении прав человека во время Октябрьского кризиса, в 1970 Джек вступает в НДП.
Он продолжил своё обучение заграничным инвестициям и государственной политике в Йоркском университете, получил докторскую степень в 1984, а затем стал преподавать в трёх университетах. Позднее он как помощник преподавателя работал на географическом факультете Торонтского университета.
Шесть раз Джека Лейтона выбирали в Муниципальный совет Торонто; таким образом, его опыт в крупном правительственном аппарате составляет более двадцати лет.
Его жена Оливия Чау — бывший муниципальный советник Торонто и новодемократичный федеральный депутат от округа Тринити — Спейдина. Также, Лейтон принадлежит к Объединённой церкви Канады.
