В 1903-1907 годах Лесный в Карловом университете в Праге классическую филологию, индологию и иранистику. Его учителем среди прочих был Йозеф Зубатый, известный чешский индолог. После окончания учёбы в университете Лесный посещал также в 1910-1911 годах курсы лекций по индологии в Оксфорде и Бонне. После окончания учёбы он посвятил себя преподавательской деятельности: сначала в средней школе, а затем уже в вузе.
В 1917 году Лесный получил звание доцента благодаря своей работе о пракритах в драмах Бхасы — «V?vojov? stupe? n??e?? pr?krtsk?ch v dramatech Bh?sov?ch a ur?en? Bh?sovy doby». В 1920 году состоялась его первая встреча с Рабиндранатом Тагором во время визита последнего в Чехословакию. В декабре 1922 года вместе со своим учителем Морицем Винтерницем Лесный совершил поездку в Университет Вишва-Бхарати, находящийся в Шантиникетоне, Западная Бенгалия, где пробыл около года. Здесь он преподавал немецкий язык и свободно овладел бенгальским. Санскритом Лесный отлично овладел ещё до своего приезда в Шантиникетон. В 1924 году стал первым экстраординарным профессором индологии в Карловом университете, а уже через шесть лет Винценц Лесный был назначен ординарным профессором. Перед этим в январе 1928 года Лесный в очередной раз прибыл в Шантиникетон, уже в качестве университетского профессора, и пробыл там около шести месяцев. Также в 1934 году Лесный основал Индийское общество и стал его первым председателем. В 1937 году он на два года стал руководителем филологического факультета своего университета. После войны, которая послужила причиною закрытия многих вузов и утраты связей с мировой индологией, Лесный в 1945-1952 годах был директором Института востоковедения в Праге. В послевоенные годы ввёл индологию в Оломоуцком ниверситете, где был деканом. Кроме того он выступил сооснователем журнала «Новый Восток» (чеш. Nov? Orient), который выходит до наших дней, а в 1952 году стал одним из первых членов Чешкой Академии наук, но вскоре умер.
Помимо лингвистических исследований (в них основное внимание он уделял средне– и новоиндийским языкам, а также древнеперсидскому и переводам с санскрита) Лесный сосредоточил своё внимание на изучении ранних разновидностей буддизма. Его книга «Buddhismus» (1921, 1948) кроме вышеназванных проблем касалась и распространения буддизма в Азии и содержала в себе основную информацию по философии данной религии.
Особой главой в жизни Лесного явились переводы с бенгальского языка, которые были связаны с одним из значительных представителей бенгальской литературы того времени — Рабиндранатом Тагором, и явились одними из первых в Европе. Как поклонник его поэзии, он ещё в 1914 году выпустил книгу на чешском языке с переводами поэзии и прозы своего кумира — «Rabindranath Thakur : Ukazy Poesie A Prosy». Монография Лесного о Тагоре (1937) была одной из первых в своём роде и через два года, в 1939 году, была переведена на английский язык и подготовлена к изданию в Лондоне, но немецкие налёты уничтожили почти весь тираж.
В число учеников и последователей Лесного входят переводчик «Рамаяны» Ольдржих Фриш, первопроходец в области чешских исследований дравидийских языков и вице-президент Тамильской академии в Мадрасе Камил Звелебиль, автор труда по древнеиндийской истории и переводчик Душан Збавитель и Одолен Смекал, автор стихов на хинди.
Избранная библиография
- Mar?thsk? syntax p?dov?, 1911
- Pov?st o Kr?novi v pur?nech, 1913
- V?vojov? stupe? n??e?? pr?krtsk?ch a dramatech Bh?sov?ch a ur?en? Bh?sovy doby, 1917
- Buddhismus: Buddha a buddhismus p?lijsk?ho k?nonu, 1921
- Dne?n? Indie, 1924
- Duch Indie, 1927
- Indie a Indov?: Pou? stalet?mi, 1931
- Rab?ndran?th Th?kur: osobnost a d?lo, 1937
- B?snick? z?pas Otakara B?eziny, 1945
- Buddhismus, 1948
Переводы
- Singh, Aj?dhj?. — D?ob?l?, Praha, 1911.
- Beng?lsk? a ka?m?rsk? poh?dky, Praha, 1912.
- Tagore, R. — Uk?zky poezie a pr?zy, Praha, 1914.
- Th?kur, R. — ?rty, Kladno, 1920.
- Th?kur, R. — Voln? tok, Kladno, 1924.
- Th?kur, R. — Posledn? noc, Praha, 1938.
- Dhammapadam, Praha, 1947.
