Родился в селе Богдать Нерчинско-Заводского уезда Забайкальской области в семье забайкальского казака. Окончил Иркутское юнкерское училище, в 1896 — Нерчинско-Заводское горное училище. Работал землемером при правлении Забайкальского казачьего войска.
С начала 1900-х годов в социал-демократическом движении. Летом 1917 вступил в РСДРП(б).
В апреле — августе 1917 — председатель войскового комитета Забайкальского казачьего войска. С февраля 1918 был председателем Забайкальского областного СНК, один из организаторов борьбы с семёновщиной. После временного падения Советской власти скрывался в амурской тайге, был арестован японскими интервентами и заключён в концлагерь под Хабаровском. Был освобождён, затем в партизанском движении, заведующий политотделом партизанской армии в Приамурье. В 1920 вёл партийную работу в Хабаровске и Благовещенске. С ноября 1920 член правительства ДВР и военный министр. В августе 1921 — ноябре 1922 председатель правительства ДВР, член Дальбюро ЦК РКП(б). С 1923 находился на хозяйственной работе. Умер в Москве.
