Биография
Экстерном закончил гимназию в Риге. Изучал право в Юрьевском университете (ныне Тарту). Окончил юридический факультет Киевского университета (1916).
Во время Первой мировой войны мобилизован в российскую армию. В 1915 железнодорожный комендант в Ковне, Кошедарах, Кейданах. Позднее служил на Румынском фронте.
В 1919 году добровольцем вступил в Литовскую армию. Был заведующим юридическим отделом министерства охраны края (то есть министерства обороны). Занимал пост министра охраны края (то есть министра обороны) в трёх кабинетах — Пранаса Довидайтиса (12 марта 1919 — 12 апреля 1919), Миколаса Слежявичюса (12 апреля 1919 — 21 августа 1919), Аугустинаса Вольдемараса (17 декабря 1926 — 9 августа 1927). Вышел в отставку в звании полковника-лейтенанта.
В 1927—1932 годах был губернатором Клайпедского края. В 1933—1939 годах занимал должность бургомистра Каунаса. Председатель союза городов (1934—1939). Член IV Сейма Литовской Республики (1936—1940). После передачи Вильнюса Литве осенью 1939 года полномочный представитель правительства в Виленском крае.
Последний довоенный премьер-министр независимой Литвы (21 ноября 1939 — 17 июня 1940). Исполняющий обязанности президента Литвы после отъезда Антанаса Сметоны за границу в связи с ультиматумом Советского Союза 12 июня 1940 (15 июня—17 июня). По требованию советских властей назначил главой правительства Юстаса Палецкиса.
17 июля 1940 года был арестован НКВД и вывезен в Саратов. В 1941 году Меркис и его семья были заключены в тюрьму. В 1954 году освобождён из тюрьмы без права возвращения в Литву. Был поселён во Владимирской области, где и умер.
