Начала заниматься волейболом в 1967 году в Углегорске. В конце 1960-х переехала с семьёй в Ташкент. Выступала за команду «Автомобилист» (Ташкент). В её составе стала обладателем Кубка СССР 1978. В составе студенческой сборной СССР стала победителем Всемирной летней Универсиады 1977.
В сборной СССР в официальных соревнованиях выступала в 1980 году. В её составе стала олимпийской чемпионкой.
В настоящее время Лариса Павлова является заместителем председателя Федерации волейбола Ташкента, членом Национального олимпийского комитета Узбекистана.
Дочь Ларисы Павловой Елена Павлова — одна из сильнейших волейболисток сборной Казахстана.
