Родился в Филадельфии, штат Пенсильвания.
На мировом чемпионате 1991 года по лёгкой атлетике в Токио, в соревнованиях по прыжкам в длину, он на 5 см побил мировой рекорд, принадлежавший Роберту Бимону и державшийся 23 года, прыгнув на 8 м 95 см. Этот мировой рекорд всё ещё не побит. В 1991 году он премирован наградой Джеймса Е. Салливана и наградой BBC как лучшая спортивная личность года.
Пауэлл выиграл серебряные медали на летних Олимпийских играх 1988 и летних Олимпийских играх 1992 годов. Он также выиграл в прыжках в длину чемпионат мира 1993 года и стал третьим на чемпионате мира 1995 года.
После летних Олимпийских игр 1996 года Пауэлл оставил спорт. Он сделал попытку и вернулся в 2001 году с целью участия в летних Олимпийских играх 2004 года, но не прошёл в состав американской команды после отборочных соревнований.
Пауэлл, окончил школу Edgewood в Западной Ковине (Калифорния), затем поступил в Калифорнийский университет в Ирвайне, а затем перевёлся в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе
В настоящее время Пауэлл — спортивный аналитик новостной службы Yahoo! .
Интересные факты
- Во время чемпионата мира 1991 года Пауэлл познакомился с Иоландой Чен, ухаживал за ней, предложил руку и сердце, но получил отказ от российской спортсменки.
