Биография
Родился в Ярославле. Окончил агрономический факультет Ярославского государственного университета в 1924 году.
Более 40 лет проработал в Государственном луговом институте.
Кандидат сельскохозяйственных и биологических наук (1936), доктор биологических наук (1949).
В Московском университете читал курсы лекций: «Луговедение» (с 1948 года), «Фитоценология» (с 1968 по 1994 год), «История геоботаники» (до 1998 года). Профессор, заведующий кафедрой геоботаники биологического факультета МГУ (1968—1981). Подготовил более 30 кандидатов наук. Опубликовал более 500 научных работ. За рубежом Работнов был одним из самых «цитируемых» ботаников России.
Область научных интересов: разносторонние обследования пойменных лугов и болот европейской части СССР и Якутии, разработка приёмов улучшения пойменных лугов. В трёхтомнике «Кормовые растения сенокосов и пастбищ СССР» были опубликованы обобщённые сведения по биологии многих видов растений. Один из основоположников популяционного направления в изучении состава и структуры растительных сообществ. Дал оригинальное видение луговых ценозов, показал отсутствие в них ярусности, слабые эдификаторные свойства доминант, разработал систему фитоценотипов луговых растений, создал классификацию типов флуктуационной динамики лугов, активно внедрял экологические шкалы и флористические подходы для изучения луговых фитоценозов. Создал классификацию типов популяций растений по их возрастному составу, на основании которой стал возможен прогноз популяционной динамики и сукцессионных трендов. Тема докторской диссертации — «Жизненный цикл многолетних травянистых растений и фенотипический состав их популяций в луговых ценозах».
Лауреат Государственной премии СССР (1960), заслуженный профессор Московского университета (1993). Почётный член Российского ботанического общества, Московского общества испытателей природы, Чехословацкого ботанического общества и Британского экологического общества. Вице-президент Международного общества биологов-исследователей популяций растений. Награждён орденом Ленина и медалями. Заслуженный деятель науки РФ, заслуженный Соросовский профессор.
Сочинения
- Травянистые растения СССР : В 2-х т. / Под ред. Т. А. Работнова. — М.: Мысль, 1971.
- Луговедение / Т. А. Работнов. — 2-е изд. — М.: МГУ, 1984. — 320 с.
- Фитоценология: учебное пособие для вузов / Т. А. Работнов. — М.: Изд- во МГУ, 1992.- 352 с.: ил.
- Фитоценология: учебное пособие для биологических факультетов вузов / Т. А. Работнов. — М.: Изд- во МГУ, 1978. — 384 с.: ил.
- Экспериментальная фитоценология: Учебник. М., 1998
- Работнов Т. А. История фитоценологии: Учебное пособие. — М.: Аргус, 1995. — 158 с. — 1 000 экз. — ISBN 5-85549-074-2
- О биогеоценозах // Бюллетень МОИП. Отдел биологический. — 1976. — Т. 81, вып. 2.
- Жизненный цикл многолетних травянистых растений в луговых ценозах // Тр. БИН АН СССР, сер. 3. Геоботаника. 1950. 6. С. 7-204.
