Стілвелл, Джозеф Уоррен: биография

Стілвелл також постійно конфліктував з фельдмаршалом Арчібальдом Уейвеллом, і в результаті прийшов до переконання, що англійці в Індії більше дбають про захист своїх колоніальних володінь, ніж про допомогу Китаю у війні проти Японії. У серпні 1943 року з-за постійної ворожнечі між командувачами Союзників, а також через відсутність можливості єдиної стратегії, Об'єднаний комітет начальників штабів розділив Індійсько-Китайсько-Бірманський театр військових дій на окремі Китайський ТВД і Південно-Східно-Азіатський ТВД.

Стілвелл також обурювала корупція, наскрізь пронизували режим Чан Кайши. Поступово впевненість Стілвелл в корумпованості і некомпетентності генералісимуса і його генералів досягла такого ступеня, що він запропонував взагалі припинити в Китай поставки за ленд-лізом. Він навіть наказав офіцерам УСС розробити приблизний план вбивства Чан Кайши, після того, як почув про випадкове зауваження Рузвельта про те, що у випадку падіння Чан Кайши від руки внутрішнього або зовнішнього ворога, варто було б підшукати йому заміну для того, щоб Китай продовжував воювати з Японією.

Наступ на М'їчина і його підсумки

Після утворення в серпні 1943 року Південно-Східно-Азіатського командування Союзників його очолив віце-адмірал Луїс Маунтбеттен, а Стілвелл став його заступником. 21 грудня 1943 Стілвелл отримав прямий контроль над плануванням наступу в Північну Бірму, яке повинно було завершитися взяттям утримуваного японцями міста М'їчина. Поки проводилася підготовка - генералу Франку Мерріллу було доручено відправити його «Мародерів» у дальній рейд крізь джунглі для перерізання японських комунікацій. Рейд почався в лютому 1944 року.

У квітні 1944 року почалося вирішальний наступ на М'їчина. План Стілвелл полягав у тому, що «Угрупування Ікс», що складається з китайських солдатів в Індії, увійде до Бірми з Півночі, а «Угрупування Ігрек», що складається з китайських військ у процінціі Юньнань, увійде до Бірми зі сходу, у результаті чого Бірманська дорога опиниться в руках Союзників. До того моменту, коли залишки «Мародерів», після двох місяців боїв у джунглях, з'єдналися з «Угрупованням Ікс», вони зазнали суттєвих втрат; серед «Мародерів» міцніло переконання в тому, що Стілвелл розглядав їх лише в якості гарматного м'яса.

17 травня 1944 1.310 залишилися в живих «мародерів» разом з двома китайськими полицями, супроводжуються невеликою групою артилерії, атакували аеропорт М'їчина. Аеропорт був швидко узятий, але місто, який, згідно з даними розвідки Стілвелл, був захищений досить слабко, насправді виявився зайнятий великою кількістю добре екіпірованих японських військ, які швидко здобули підкріплення. Первісна атака міста двома китайськими полками була відбита з великими втратами для атакуючих. У «мародерів» не було достатньо живої сили для того, щоб атакувати місто, а до того часу, коли прибули додаткові китайські сили і зайняли позиції для атаки, в місті вже було 4.600 японських солдатів, готових захищати його до останньої краплі крові.

Під час облоги М'їчина, що проходила в розпал сезону дощів, командувачі «мародерами» наполегливо рекомендували начальству відвести їх у тил для відпочинку і відновлення, тому що до того часу більшість військовослужбовців страждали від лихоманки і дизентерії, що змушувало їх вирізати ззаду з штанів шматки тканини, щоб в бою стріляти та полегшуватись одночасно. Однак Стілвелл відкинув прохання про евакуацію, хоча і відвідав лінію фронту особисто. Після інспекції він наказав медичному персоналу припинити відправляти хворих в санчастині і повернути їх на фронт, видавши їм кошти від лихоманки. Почуття «мародерів» по ??відношенню до Стілвелл добре видно в тодішньому висловлювання одного солдата: «Він [Стілвелл] був у мене на мушці. Я міг би натиснути - і ніхто б не довів, що це не Джап прибрав цього сучого сина ». Також Стілвелл наказав, щоб призначені його штабом інспектора оглянули «мародерів» в госпіталях; штабні інспектора визнали більшість солдатів придатними до служби і відправили їх на фронт, але фронтовий медперсонал негайно відправляв їх з фронту знову в госпіталі.