Стілвелл, Джозеф Уоррен: биография

У боях за М'їчина японці чинили опір люто, борючись до останньої людини. У результаті М'їчина впала лише 14 серпня 1944 року, коли Стілвелл був змушений кинути в бій багатотисячні китайські підкріплення. Пізніше Стілвелл поклав провину за тривалість облоги на британських союзників, які, згідно з його версією, не надали йому всієї належної допомоги.

Через тиждень після падіння М'їчина загін «Мародери», в якому залишилося лише 130 чоловік з початкової чисельності 2.997, був розпущений.

Конфлікт з генералом Шенаултом

Конфлікт між генералами Джозефом Стілвелл і Клер Шенаултом (командиром знаменитих «Літаючих тигрів») був одним із самих великих конфліктів війни. Будучи радником при китайських ВПС, Шенаулт запропонував влаштувати в Китаї в 1943 році обмежене авіаційне наступ, використовуючи серію передових авіабаз. Стілвелл вважав, що не можна починати ніяких повітряних кампаній, поки не будуть створені добре укріплені авіабази, що захищаються великими силами піхоти. Стілвелл вважав, що всі авіаресурси повинні бути спрямовані до нього в Індію для якомога більш швидкого звільнення Північної Бірми.

Дотримуючись порад Шенаулта, Чан Кайши відкинув пропозиції Стілвелл; британські командувачі підтримали Шеноулта, вважаючи, що з наявними силами вони будуть нездатні організувати в 1943 році скоординоване наступ Союзників у Бірмі. Влітку 1943 року штаб Стілвелл сконцентрувався на планах підготовки китайської армії до наступу в Північній Бірмі, незважаючи на вимоги Чан Кайши про підтримку повітряних операцій Шенаулта. Стілвелл вірив, що пробивши лінію постачання крізь Північну Бірму завдяки потужному сухопутному наступу, він зможе підготувати і озброїти сучасною зброєю тридцять китайських дивізій.

У 1944 році японці провели контранступленіе, швидко знищивши передові авіабази Шенаулта і, тим самим, частково підтвердивши правоту Стілвелл. Однак на той час різко зросла кількість вантажів, перекинутих щомісяця по авіаміст через «Горб», і Шеноулт не бачив гострої необхідності у відкритті сухопутного шляху через Північну Бірму. Проте цього разу, отримавши додаткові сили і турбуючись за підступи до Індії, англійські воєначальники підтримали Стілвелл.

Навесні 1944 року війська Стілвелл, в координації з китайськими силами з провінції Юньнань, очолюваними генералом Вей Ліхуаном, почали наступ у Бірму. Після важких боїв, зазнавши величезних втрат дві «клешні» зімкнулися в січні 1945 року. Стратегія Стілвелл залишалася колишньою: відкриття сухопутної лінії постачання з Індії в Китай дозволить Союзникам озброїти нові китайські дивізії, які можна буде використовувати проти Японії. Нова дорога, названа «Дорога Ледо», повинна була дозволити перевозити 65.000 тонн вантажів на місяць. Спираючись на ці цифри Стілвелл стверджував, що нова дорога дозволить різко збільшити вантажопотік в порівнянні з повітряним мостом через «Горб», проте Шенаулт сумнівався, що настільки довга наземна траса, що йде крізь гори і джунглі, зможе по пропускній здатності хоча б наблизитися до авіаміст, обслуживаемому сучасними транспортними літаками. Будівництво Дороги Ледо йшло повільно, і до з'єднання фронтів у січні 1945 року вона не була закінчена.

У результаті план Стілвелл з підготовки тридцяти китайських дивізій так і не був повністю реалізований. Як і передбачав Шенаулт, тоннаж вантажів, що перевозяться по сухопутному маршруту, і близько не досягав тоннажу, перекидають по повітряному мосту через «Горб» - приміром, у липні 1945 року по повітряному мосту було доставлено 71.000 тонн вантажів, у той час як по Дорозі Ледо - тільки 6.000. До того часу, коли вантажопотік по Дорозі Ледо досяг помітних цифр, операції на інших фронтах вже змінили всю військову ситуацію. На знак визнання заслуг Стілвелл, згодом Чан Кайши перейменував «Дорогу Ледо» в «Дорогу Стілвелл».