Томас Герріот: біографія

-

англійський астроном, математик, етнограф і перекладач

Біографія

Про ранні роки життя Херріот відомо тільки те, що в грудня 1577 року він вступив до Оксфордського університету. Ймовірно, він виявив неабиякі здібності, тому що після закінчення університету його взяв під своє заступництво лорд Релі, могутній фаворит королеви Єлизавети.

У 1585-1586 роках Херріот в складі експедиції, організованої Релі, побував у Новому Світі, де відвідав, зокрема, колонію Роанок та інші місця сучасної Північної Кароліни і Вірджинії. В ході подорожі він вивчив основи мови племені алгонкинов. Результатом подорожі послужив трактат «Короткий та достовірний опис земель Віргінії» (Brief and True Report of the New Found Land of Virginia), який був опублікований в 1588 році. Трактат містить опис корінних жителів Америки і докладні карти Північної Кароліни. Ця експедиція підготувала початок масової британської колонізації Північної Америки, що почалася в 1607 році.

У 1592 році Релі потрапив у немилість і був заарештований. Херріот довелося знайти нового покровителя - Генрі Персі, 9-го графа Нортумберлендского, любителя науки. Персі надав Херріот будинок, лабораторію і велике допомога на наукові дослідження.

Помер Херріот в 1621 році.

Наукова діяльність

Томас Герріот відомий як математик і астроном, доказом наукового таланту в цих областях служить листування з Іоганном Кеплером. Він склав одну з перших карт Місяця, яку спостерігав одночасно з Галілеєм. Одним з перших помітив і описав сонячні плями.

Розвиваючи роботи Вієта, він підготував працю «Застосування аналітичного мистецтва до вирішення алгебраїчних рівнянь», опублікований посмертно в 1631 році. Херріот значно удосконалив алгебраїчну символіку Вієта, наблизивши її до сучасної.

На честь Херріот

На честь Томаса Херріот названий рід епіфітних кактуси з тропічних лісів Бразилії Hatiora (Хатіора). Спочатку рід був названий Огюстеном Декандоля в 1834 роціHariota, Але пізніше з'ясувалося, що ця назва вже було використано раніше; в 1915 році Натаніель Бріттон і Джозеф Роуз запропонували як назви цього роду анаграму прізвища Херріот -Hatiora.