Павло Миколайович Яблочков: биография

Париж став тим містом, де Яблочков швидко досяг великого успіху. Його не покидала думка про створення дугової лампи без регулятора. У Москві зробити це йому не вдалося, але останні досліди показали, що шлях цей цілком реальний. На початок весни 1876 Яблочков завершив розробку конструкції електричної свічки і 23 березня отримав на неї французький патент за № 112024, містить короткий опис свічки в її первісних формах і зображення цих форм. Цей день став історичною датою, поворотним пунктом в історії розвитку електро-і світлотехніки, зоряним часом Яблочкова.

Свічка Яблочкова виявилася простіше, зручніше і дешевше в експлуатації, ніж вугільна лампа А. Н. Лодигіна, не мала ні механізмів, ні пружин. Вона представляла собою два стрижня, розділених ізоляційної прокладкою з каоліну. Кожен зі стрижнів затискався в окремій клеми свічники. На верхніх кінцях запалювався дугового розряд, і полум'я дуги яскраво світило, поступово спалюючи вугілля і випаровуючи ізоляційний матеріал. Яблочкова довелося дуже багато попрацювати над вибором відповідного ізолюючого речовини і над методами отримання відповідних вугілля. Пізніше він намагався змінювати забарвлення електричного світла, додаючи в випаровується перегородку між вугіллям різні металеві солі.

15 квітня 1876 в Лондоні відкрилася виставка фізичних приладів. Свою продукцію на ній показувала і французька фірма Бреге. Своїм представником на виставку Бреге направив Яблочкова, який брав участь на виставці і самостійно, експонував на ній свою свічку. В один з весняних днів винахідник провів публічну демонстрацію свого дітища. На невисоких металевих постаментах Яблочков поставив чотири своїх свічки, обгорнутих в азбест і встановлених на великій відстані один від одного. До світильників підвів по дротах струм від динамо-машини, яка перебувала в сусідньому приміщенні. Поворотом рукоятки струм був включений в мережу, і зараз велике приміщення залив дуже яскравий, ледь голубуватий електричне світло. Численна публіка прийшла в захват. Так Лондон став місцем першого публічного показу нового джерела світла.

Успіх свічки Яблочкова перевершив всі очікування. Світова преса, особливо французька, англійська, німецька, рясніла заголовками:«Ви повинні бачити свічку Яблочкова»;«Винахід російського відставного військового інженера Яблочкова - нова ера в техніці»;«Світло приходить до нас із Півночі - з Росії»;«Північний світло, російський світ, - диво нашого часу";«Росія - батьківщина електрики»і т. д.

Компанії з комерційної експлуатації «свічки Яблочкова» були засновані в багатьох країнах світу. Сам Павло Миколайович, поступившись право на використання своїх винаходів власникам французької «Генеральною компанії електрики з патентами Яблочкова», як керівник її технічного відділу, продовжував трудитися над подальшим удосконаленням системи освітлення, задовольняючись більш ніж скромної часткою від величезних прибутків компанії.

Свічі Яблочкова з'явилися у продажу і почали розходитися у величезній кількості, так, наприклад, підприємство Бреге щодня випускало понад 8 тисяч свічок. Кожна свічка коштувала близько 20 копійок і горіла 1 ? години; після закінчення цього часу доводилося вставляти в ліхтар нову свічку. Згодом були придумані ліхтарі з автоматичною заміною свічок.

У лютому 1877 року електричним світлом були висвітлені фешенебельні магазини Лувру. Потім свічки Яблочкова спалахнули і на площі перед будівлею оперного театру. Нарешті, в травні 1877 року вони вперше висвітлили одну з найкрасивіших магістралей столиці - Avenue de l'Opera. Мешканці французької столиці, які звикли до тьмяного газовому освітленню вулиць і площ, на початку сутінок натовпами стікалися помилуватися гірляндами білих матових куль, встановлених на високих металевих стовпах. І коли всі ліхтарі разом спалахували яскравим і приємним світлом, публіка приходила в захоплення. Не менше захоплення викликало освітлення величезного паризького критого іподрому. Його бігова доріжка висвітлювалася 20 дуговими лампами з відбивачами, а місця для глядачів - 120 електричними свічками Яблочкова, розташованими у два ряди.