Павло Миколайович Яблочков: биография

У 1877 році російський морський офіцер О. Н. Хотинський брав в Америці крейсери, що будуються на замовлення Росії. Він відвідав лабораторію Едісона і передав йому лампу розжарювання А. Н. Лодигіна і «свічку Яблочкова» зі схемою дроблення світла. Едісон вніс деякі вдосконалення і в листопада 1879 року отримав на них патент як на свої винаходи. Яблочков виступив у пресі проти американців, заявивши, що Томас Едісон вкрав у росіян не тільки їх думки і ідеї, а й їхні винаходи. Професор В. Н. Чіколе писав тоді, що спосіб Едісона не новий і поновлення його незначні.

У 1878 році Яблочков вирішив повернутися в Росію, щоб зайнятися проблемою поширення електричного освітлення. На батьківщині він був захоплено зустрінутий як винахідник-новатор. Незабаром після приїзду винахідника до Петербурга була заснована акціонерна компанія «Товариство електричного освітлення і виготовлення електричних машин та апаратів П. Н. Яблочков-винахідник і Ко», в числі акціонерів якої були промисловці, фінансисти, військові - шанувальники електричного освітлення свічками Яблочкова. Сприяння винахіднику надавали генерал-адмірал Костянтин Миколайович, композитор М. Г. Рубінштейн та інші відомі особи. Компанія відкрила свій електротехнічний завод на Обвідному каналі.

Навесні 1879 товариство «Яблочков-винахідник і Ко» спорудило ряд установок електричного освітлення. Більшість робіт по установці електричних свічок, розробці технічних планів і проектів проводилося під керівництвом Павла Миколайовича. Свічки Яблочкова, що виготовляються паризьким, а потім петербурзьким заводом суспільства, запалилися в Москві і Підмосков'ї, Оранієнбаумі, Києві, Нижньому Новгороді, Гельсингфорсе (Гельсінкі), Одесі, Харкові, Миколаєві, Брянську, Архангельську, Полтаві, Красноводську, Саратові та інших містах Росії.

З найбільшим інтересом винахід П. Н. Яблочкова була зустрінута в установах військово-морського флоту. До середини 1880 року в Росії було встановлено близько 500 ліхтарів зі свічками Яблочкова. З них більше половини було встановлено на військових судах і на заводах військового та військово-морського відомств. Наприклад, на Кронштадському пароплавної заводі було встановлено 112 ліхтарів, на царській яхті «Лівадія» - 48 ліхтарів, на інших судах флоту - 60 ліхтарів, при цьому установки для освітлення вулиць, площ, вокзалів і садів мали кожна не більше 10-15 ліхтарів.

Однак електричне освітлення в Росії такого широкого розповсюдження, як за кордоном, не отримало. Причин для цього було багато: російсько-турецька війна, що відволікають багато коштів і уваги, технічна відсталість Росії, інертність, а часом і упередженість міської влади. Не вдалося створити і сильну компанію із залученням великого капіталу, нестача коштів відчувався весь час. Важливу роль зіграла і недосвідченість у фінансово-комерційних справах самого глави підприємства. Павло Миколайович часто відлучався у справах в Париж, а в правлінні, як писав В. Н. Чіколе в «Спогадах старого електрика», «недобросовісні адміністратори нового товариства стали кидати гроші десятками і сотнями тисяч, благо вони давалися легко!» До того ж, до 1879 року Т. Едісон в Америці довів до практичного досконалості лампу розжарювання, яка повністю витіснила дугові лампи.

14 квітня 1879 П. Н. Яблочкова нагородили іменною медаллю імператорського Російського технічного товариства (РТТ). У повідомлення про нагородження говорилося: