Джек Венс: биография

У студентські роки і надалі Джек Венс охоче брав участь у виступах джазових ансамблів, граючи на духових інструментах , причому його першими творами, що з'явилися у пресі, стали рецензії на джазові концерти, регулярно публікувалися в рубриці газети «Дейлі каліфорніен». У багатьох творах Венса грає важливу роль музика найрізноманітніших жанрів - від класичної опери (в повісті «Космічна опера») до сільських ансамблів, виконуючих танцювальні номери (Керт Герсей прикидається флейтистом в книжці «Щоденник мрійника» із серії «Князі темряви»); в світі класичної фантастичної новели «Місячний метелик» місцеві жителі спілкуються один з одним, користуючись витонченим лексиконом канонічних попевок під акомпанемент переносних клавішних ударних інструментів. Венс добре грає на джазовому банджо і на замовленням (маленькому духовому інструменті).

У 1946 р. Венс зустрів Норму Інгольд і одружився на ній. У 1950-х роках вони багато подорожували по Європі, а в 1960-х провели кілька місяців в пляжному бунгало на Таїті, але головним чином жили в Окленді в Каліфорнії. Венс почав постійно заробляти письменницькою працею в кінці 1940-х рр.., В період початку так званого «відродження Сан-Франциско», який відзначився численними експериментами як в прозової літературі, так і в інших областях самовираження (таких, як поезія та архітектура). Посилання самого Венса на богемне життя в районі затоки Сан-Франциско (безпосередні в ранніх детективних повістях і замасковані в науково-фантастичних новелах) дозволяють припустити, що він був добре знайомий з цим рухом, хоча не належав до числа так званих «бітників». «Пляж вітрильників» в богемному кварталі Авент на планеті Альфанор, безсумнівно, натхненний Північним пляжем Сан-Франциско, а прототипом «божевільного поета» Наварта вважається Кеннет Рексрот. Серед найближчих друзів Венса були Френк Герберт, Пол Андерсон та інші письменники-фантасти, які оселилися на берегах затоки Сан-Франциско; деякий час Венс, Герберт і Андерсон були співвласниками невеликий «дачної яхти», пришвартованою в гирлі річки Сакраменто.

Крім того, Венса прийняли до «Американську гільдію фехтувальників-чарівників» (SAGA (англ.)) - згуртовану групу авторів казкових героїчних пригодницьких романів, засновану в 1960-х роках (див., наприклад, антологію творів цих письменників у збірнику «Блискучі мечі» (Flashing Swords) під редакцією Ліна Картера).

Незважаючи на те, що до старості Венс осліп, він продовжує писати за допомогою спеціалізованої комп'ютерної програми. Його останній твір - «Лурулу», химерна повість про поневіряння. Венс живе у старому будинку на крутому схилі, високо в каліфорнійських пагорбах Окленда. Цей будинок він купив ще в 1950-х роках, після одруження, і з тих пір прикрашав декоративними деталями, такими, як привезений з Непалу різьблений дерев'яний стелю в нагадує сільську таверну їдальні. Венс живе недалеко від фантаста Роберта Сілверберга і Чарлі Брауна, видавця журналу «Локус".

Затворництво письменника і чутки

Подібними якостями, якими володіли твори Джека Венса, мали і твори іншого відомого фантаста Генрі Каттнера, в 50-х роках двадцятого століття ходив навіть слух про те, що Джек Венс - це черговий псевдонім Каттнера. Слух був досить стійкий, у зв'язку з чим англійський дослідник фантастики І. Ф. Кларк через 20 років після появи слуху вказав в 1961 році в популярній анотованої бібліографії «Розповідь про майбутнє» ім'я Джек Венс як псевдонім Генрі Каттнера. Багато в чому поширенню подібних чуток була виною самітницький життя Венса, що породила в 70-і роки своєрідний культ серед шанувальників його творчості. Венс рідко давав інтерв'ю і був присутній на конференціях і т. д. У вступі до одного з оповідань Венса свого часу Айзек Азімов написав, що ніколи не бачив Венса.