Стівен Гулд: биография

Наукові дослідження

Гулд почав свою вищу освіту в Антіох-коледжі, Огайо, який він закінчив у 1963 році, отримавши ступінь з геології. У цей же період він також вчився за кордоном, в Лідському Університеті у Великобританії. Отримавши в 1967 році ступінь Ph.D. в Колумбійському Університеті під керівництвом Нормана Ньюелла, Гулд поступив на роботу в Гарвардський Університет, де працював до самої смерті (1967-2002).

У 1973 році Гулд став професором геології і куратором палеонтології безхребетних в Музеї Порівняльною Зоології в Гарварді, а в 1983 році Гулд був прийнятий в Американську асоціацію сприяння прогресу науки, президентом якої він був у 1999-2001 рр.. Крім цього, він обіймав посади президента Палеонтологічного співтовариства (1985-1986) та спільноти з вивчення еволюції (1990-1991).

У 1989 році Гулд був обраний до Національної академії наук США.

На самому початку своєї наукової діяльності, в 1972 році, Гулд розробив разом з Нільсом Елдріджем теорію переривчастого рівноваги, згідно з якою велика частина еволюційних змін відбувається за невеликі проміжки часу в порівнянні з набагато більш тривалими періодами еволюційної стабільності. На думку Гулда, теорія переривчастого рівноваги проливала нове світло на центральні догми теорії еволюції. Думки теоретиків еволюції на цей рахунок розділилися. Частина з них вважала, що «хоча ця теорія представляє безперечний інтерес», вона «всього лише модифікує теорію неодарвінізму в повній відповідності з тим, що було відомо раніше». Інші ж наголошували її теоретичну новизну, стверджуючи, що еволюційний стазис «був несподіваним відкриттям для більшості теоретиків еволюції» і що він «сильно вплинув на сучасну палеонтологію та еволюційну біологію".

Іншим напрямком наукової діяльності Гулда було виявлення біологічних обмежень та інших неселекціонних сил, що визначають напрям еволюції живих істот. У 1979 році, спільно з Річардом Левонтін він опублікував статтю під назвою «пазухи склепінь собору святого Марка і парадигма Панглосс», в якій вони ввели новий еволюційний термін «пазуха склепінь», взятий зі світу архітектури. Гулд і Левонтін визначили «пазухи склепінь» як ті характеристики організму, які є неминучим побічним ефектом інших його характеристик і які не були самі по собі схильні до дії відбору в ході еволюції.

Як приклад можна привести «маскулінізовані геніталії у самок гієни, плечовий "горб" гігантського оленя(Megaloceros giganteus)і деякі ключові характеристики людської ментальності ». Питання про відносне кількості «пазух склепінь» у порівнянні з адаптивними характеристиками організмів у природі на сьогоднішній день залишається відкритим.

Свої основні дослідження Гулд проводив на равликів. Темою його перших робіт були сухопутні равлики з Бермудських островів(Poecilozonites),тоді як його наступні роботи концентрувалися на роді равликівCerionз Карибських островів. Згідно Гулду, «Cerionє надзвичайно розгалуженим родом равликів, що налічує 600 описаних видів різних форм. Варто зауважити, що в узкобіологіческом сенсі це скоріше підвиди, оскільки вони всі можуть перехресно розмножуватися, але у кожної з цих форм є власна назва, що відображає реальний феномен неймовірного морфологічного розмаїття. Деякі з них виглядають як м'ячики для гольфу, деякі як олівці ... Моя основна тема - це еволюція форми, тому питання, як при такій незначній генетичної різниці досягається таке розмаїття, є для мене надзвичайно цікавим. Вирішивши цей приватний питання, ми напевно знайдемо якесь загальне правило еволюції форми ».

Гулд є одним з найбільш цитованих вчених у галузі теорії еволюції. Його стаття про «пазухах склепінь», опублікована в 1979 році, цитувалася більше 1600 разів. У «Paleobiology», основному журналі його власної спеціалізації, тільки Чарлз Дарвін і Джордж Сімпсон цитувалися частіше. Крім того, Гулд був визнаним істориком науки. Історик Рональд Намберс стверджував, що хоча він не може оцінити внесок Гулда як вченого, він довгий час вважав його другим найбільш впливовим істориком науки після Томаса Куна.