Олександр фон Гумбольдт: биография

У 1818 Гумбольдт був в Аахені на конгресі, але клопотав лише про азіатському подорожі. Всі свої статки він витратив на американську експедицію і видання її результатів, так що тепер міг подорожувати лише на казенний рахунок, але і на цей раз подорож не відбулося, і Гумбольдт повернувся в Париж.

У 1822 він їздив до Італію, відвідав Везувій і досліджував зміни, що відбулися в ньому між виверженнями 1807 і 1822.

Фрідріх-Вільгельм III був особисто розташований до Гумбольдту, дорожив його суспільством. У 1826 році він запросив свого вченого друга переселитися ближче. Гумбольдт, згнітивши серце, переселився в «туманний Берлін». З цього часу він жив головним чином в Берліні, часто бував при дворі, супроводжував короля в поїздках по Європі і, хоча не грав офіційної ролі, але по можливості намагався протидіяти реакції, прихильники якої називали Гумбольдта «придворним революціонером».

У перший же рік свого життя в Берліні він прочитав ряд лекцій «Про фізичний міроопісанія» - перший начерк «Космосу». Лекції залучили масу слухачів. У двадцятих роках XIX століття наука тільки ще починала спускатися зі своїх висот у сферу повсякденного життя, і лекції Гумбольдта були у своєму роді несподіваним і вражаючим явищем. Вони знаменують собою торжество нового напряму в духовному житті Європи - напрями, що характеризує XIX століття і складається у зближенні науки з життям. У той же час вони були першим нарисом нової науки - фізичної міроопісанія. Після закінчення лекцій (1828) особливо призначений комітет підніс Гумбольдту медаль із зображенням сонця і написом: Illustrans lotum radiis splendentibus orbem (лат.Осяяв увесь світ яскравими променями).

Подорож по Росії

Російський міністр фінансів граф Канкрін розпочав листування з Гумбольдтом з приводу платинової монети, яку наш уряд мав намір карбувати, і незабаром Гумбольдт отримав пропозицію від імператора Миколи I здійснити подорож на Схід «в інтересах науки та країни».

12 квітня 1829 Гумбольдт залишив Берлін зі своїми супутниками, Густавом Розі та Крістіаном Готфрідом Еренберга, і 1 травня прибув до Санкт -Петербург. Ще в Берліні Гумбольдт отримав вексель на 1 200 червінців, а в Санкт-Петербурзі - ще 20 000 рублів. Усюди були заздалегідь підготовлені екіпажі, квартири, коні; в провідники Гумбольдту був призначений чиновник гірничого відомства Меншенін, володів німецькою та французькою мовами, в небезпечних місцях на азіатській кордоні мандрівників повинен був супроводжувати конвой.

З Санкт-Петербурга Гумбольдт вирушив через Москву і Володимир у Нижній Новгород; з Нижнього - по Волзі до Казані; звідти в Єкатеринбург і Перм. Тут, власне, і починалося справжню подорож.

Протягом декількох тижнів мандрівники роз'їжджали по Нижньому і Середньому Уралу, досліджували його геологію, відвідали найголовніші заводи - Нев'янськ, верхотуру та інші, - оглянули розробки заліза, золота, платини , малахіту. Гумбольдт не міг не звернути уваги на жалюгідне становище кріпаків і потворне стан промисловості, але говорити про це було незручно, що він і обіцяв Канкрін.

Оглянувши уральські заводи, мандрівники попрямували до Тобольська, а звідти через Барнаул, Семипалатинськ і Омськ в Міас. Подорожуючі зібрали багаті зоологічні та ботанічні колекції. З Міасу Гумбольдт зробив кілька екскурсій в Златоуст, Кічімск та інші місцевості; потім - в Орськ, Оренбург, далі в Астрахань. Звідти мандрівники зробили невелику поїздку по Каспійському морю; потім відправилися назад у Санкт-Петербург, куди прибули 13 листопада 1829. Експедиція ця, попри швидкоплинність, дала хороші результати.