Біллі Джоел: биография

Восени 1977 Джоел остаточно довів свій талант хітмейкера, випустивши альбом «The Stranger», який був повний шлягерів і в кінцевому рахунку розійшовся тиражем у сім мільйонів екземплярів. Це був його перший альбом, записаний у співпраці з продюсером Філом Рамоне (Phil Ramone), з яким Джоел потім співпрацював аж до 1987 року.

Остаточно затвердив його в статусі суперзірки наступний диск, «52nd Street» (1979 ), який провів вісім тижнів на першій сходинці Billboard 200 і тільки за перший місяць продажів було реалізовано тиражем у два мільйони. Хоча провідні музичні критики накинулися на цю платівку, звинувачуючи її в нестерпної пафосності, Джоел бавив своїх шанувальників, розриваючи подібні рецензії на своїх концертах в клапті і кидаючи їх у натовп. Взагалі кажучи, неможливо було заперечувати дар Джоела з легкістю складати мелодійні балади, однак - як це було з Полом Маккартні і Бертом Бакараком - рок-критики вважали, що за мелодією не варто справжнього змісту, а аранжуванням не вистачає оригінальності.

У 1980 році Джоел протягом шести тижнів окупував верхню позицію в чартах продажів з альбомом «Glass Houses», який планувався як відповідь «нової хвилі» в музиці. У найпопулярнішому треку, «It's Still Rock'n'Roll to Me», співак підтверджував свою прихильність старому доброму рок-н-ролу 1950-х. Відхопивши чергову «Греммі» за кращий чоловічий рок-вокал, Джоел випустив «Songs in the Attic» («Пісні з горища») - запис концертного виконання пісень зі своїх ранніх, не дуже відомих альбомів. На початку 1982 він отримав травму лівої руки, потрапивши в аварію на мотоциклі, розлучився з дружиною і по-совместітельсву своїм менеджером, Елізабет Вебер - тієї самої, яку забрав у партнера по Attila.

Восени був випущений концептуальний альбом «The Nylon Curtain», який був позитивно зустрінутий критиками, а за серйозністю пісень міг скласти конкуренцію Брюсу Спрінгстіну, проте результати його продажів виявилися досить скромними.

У 1983 році Джоел записав свій найстильніший, на думку багатьох спостерігачів , альбом - «An Innocent Man», який був задуманий як данину поваги і захоплення музиці п'ятдесятих. Випущений з цього диску танцювальний сингл «Tell Her About It» досяг першого місця в Billboard Hot 100, у той час як у Великобританії на перше місце потрапила ще одна життєрадісна пісня - «Uptown Girl» (також відома в інтерпретації групи Westlife). Ключем до успіху альбому було те, що на основні треки були зняті відеоролики, які крутило створене в той час MTV. Натхненний цим успіхом, Джоел випускає подвійний альбом найбільших хітів, який став одним з найкасовіших подвійних альбомів в історії США.

У 1986 році виходить новий диск «The Bridge» з шлягером «A Matter of Trust». Це був останній альбом, на якому був присутній логотип Family Productions. У записі альбому взяли участь такі відомі виконавці, як Рей Чарльз, Стів Уінвуд і Сінді Лаупер. Також, це був останній альбом, записаний спільно з продюсером Філом Рамоном.

У 1987 році Джоел здивував багатьох шанувальників, вирушивши з концертами в СРСР у рамках світового туру «The Bridge». Музикант виступив у Ленінграді, Тбілісі та Москві (в спорткомплексі Олімпійському), а також виступив у телепрограмі "Музичний ринг", де виконував свої пісні сольно і відповідав на запитання глядачів у залі. Як він пізніше згадував, у столичних залах переважали партійні працівники, які отримали квитки «за розподілом», яких завести було досить складно. Проте, зрозумівши, що вони потрапили не туди, куди очікували, і що концерт для них занадто «гучний», ці люди покидали зал і віддавали свої квитки молоді, яка стояла біля входу в «Олімпійський» і не змогла потрапити на концерт. На одному з цих концертів Джоел під час виконання пісні «It` s just a fantasy »закричав:« Stop lighting the audience!! »(Досить світити на публіку!), Перевернув на сцені електронне піаніно, а потім став бити мікрофоном по роялю, при цьому продовжуючи виконувати пісню. Як згодом пояснив сам Джоел, всі концерти в СРСР знімалися на відео, і освітлювачі поігноріровалі його прохання не світити глядачам в обличчя. Це розлютило Джоела і він перевернув електропіано, щоб хоч якось привернути увагу до своєї прохання. Живий запис ленінградського виступу лягла в основу подвійного альбому «КОНЦЕРТ» (назва пишеться на кирилиці і в оригіналі). У результаті радянських гастролей Джоел втратив більше мільйона доларів, звільнив свого імпресаріо і розлучився з продюсером Філом Рамоном, який допомагав йому в записі попередніх дисків.