Давид Лівінгстон: біографія

.

Давид Лівінгстон народився в селі Блантайр в бідній шотландської сім'ї і в 10 років почав працювати на ткацькій фабриці. Він самостійно вивчив латинську та грецьку мови, а також математику. Це дозволило йому вступити до Університету і протягом двох років вивчати там теологію та медицину, продовжуючи працювати на фабриці, після чого Лівінгстон отримав ступінь доктора.

Перші подорожі

20 листопада 1840 йому було надано статус місіонера; в кінці того ж року він відплив до Південної Африки і прибув до Кейптауна 14 березня 1841 року. Наступні п'ятнадцять років Лівінгстон провів в безперервних подорожах по внутрішніх районах Південної та Центральної Африки. Він мав численні сутички з місцевими бурами і португальцями з причини їх жорстокого поводження з африканцями, викликав у нього гостре неприйняття, і створив собі репутацію переконаного християнина, відважного дослідника і палкого борця з рабством і работоргівлею. Лівінгстон швидко вчив мови місцевого населення і завойовував його повагу.

31 липня 1841 Лівінгстон дістався до місії Моффата в Курумане на північному кордоні Капської колонії, а в 1843 заснував власну місію в Колобенгу в Країні бечунов (майбутній протекторат Бечуаналенд ). Майже відразу ж після прибуття він почав здійснювати подорожі на північ, до незвіданих європейцями і, як вважалося, щільніше заселених місцевостей, ще незачепленим християнством. Його метою була пропаганда віри через «місцевих агентів» - звернених африканців. До літа 1842 року Лівінгстон вже пробрався на північ вглиб непривітної пустелі Калахарі далі, ніж будь-хто з європейців до нього, знайомлячись з місцевими мовами та звичаями.

У 1843 році він відвідав поселення племені квена (бакве) народу тсвана і подружився з його ватажком Сечеле, який з часом став першим з ватажків тсванських племен, зверненим до християнства. Сечеле дав Лівінгстонові інформацію про знаходяться на півночі «землю великої спраги» - Калахарі - і озері Нгами.

Місіонерське завзятість Лівінгстона піддалося драматичному випробуванню в 1844 році, коли під час подорожі до Мабоца з метою влаштування там місії він напав і серйозно поранив лев. Пошкодження лівої руки потім погіршилося іншим нещасним випадком, в результаті чого вона залишилася покаліченою на все життя. Лівінгстон не міг утримувати ствол рушниці лівою рукою і був змушений вивчитись стріляти з лівого плеча і цілитися лівим оком.

2 січня 1845 Лівінгстон одружився на дочці Моффата Мері. Протягом семи років вона, незважаючи на вагітності і протести свого батька, супроводжувала Лівінгстона в його подорожах і народила йому чотирьох дітей. Лівінгстони жили спочатку в місії в Мабоца, потім ненадовго переїхали до Тчонване, а з 1847 року жили в Колобенгу. Головною причиною перенесення місії в Колобенг була наявність там питної води з однойменної річки, необхідної для зрошення посівів. Саме в Колобенгу Сечеле був хрещений за умови, що він відмовиться брати участь у будь-яких язичницьких церемоніях, як викликання дощу, і розлучиться зі всіма своїми дружинами, окрім однієї. Ці умови викликали велике незадоволення серед племен тсвана, які вважали Лівінгстона в страшній посухи та пересиханні річки Колобенг, які трапилися в 1848 році і забрали життя великої кількості людей і худоби. Крім того, колишні дружини Сечеле, які раптово опинилися без чоловіка, зіткнулися зі значними труднощами в патріархальному суспільстві тсвана.

У червні 1849 року Лівінгстон (в якості топографа і науковця) у супроводі африканців-провідників першим з європейців перетнув пустелю Калахарі і озеро Нгамі на південному краї боліт Окаванго, відкритому 1 серпня. За це відкриття він був нагороджений британським Королівським географічним товариством золотою медаллю і грошовою премією. З цієї події почалася європейська відомість Лівінгстона і його співпраця з географічним товариством, яке продовжувалося протягом всього його життя. Товариство представляло його інтереси в Англії і займалося пропагандою його діяльності в Європі. У пустелі Лівінгстон зустрів племена бушменів і бакалахарі, що жили в кам'яному столітті, і вперше познайомив зовнішній світ з їх підвалинами.

Комментарии