Сэбин принимал участие в экспедиции Парри 1818—1819 годов, имевшей целью открытие Северо-Западного прохода, в ходе которой производил исследования в области магнетизма и учения о маятнике. Для продолжения этих исследований он в 1823 г. объездил морской берег Сьерра-Леоне и от восточного берега Северной Америки добрался в 1823 г. до Гаммерфеста, Шпицбергена и Гренландии. Результаты измерений, произведённых во время этих путешествий, он изложил в своём труде «A pendulum expedition etc.» (Лондон, 1825). В 1865 г. Сэбин произведён в генерал-лейтенанты. В своём «Report on the variationis of the magnetic intensity observed at different points of the earth’s surface» (Лондон, 1838) Сэбин пытался подкрепить гауссовскую теорию земного магнетизма графическим изображением результатов наблюдений Эрмана и Ганстина. Особенно Сэбин прославился своими трудами по устройству системы метеоролого-магнитных обсерваторий в английских колониях. Об этих обсерваториях, которые долго состояли под главным его управлением, он напечатал «Contributions to terrestrial magnetism» (1840—1876). Сэбину принадлежит ещё сочинение «On the cosmical features of terrestrial magnetism» (Лондон, 1862). Жена Сэбина перевела на английский язык «Путешествие по Сибири» Врангеля, «Kosmos» и «Ansichten der Natur» Гумбольдта.
Именем ученого названа вилохвостая чайка (xema sabini), остров Сабин в восточной Гренландии, кратер Сабин на Луне.
