В 1984—1993 годах Биргит была замужем за немецким каноистом, серебряным призёром Олимпийских игр 1988 года Йоргом Шмидтом и выступала под фамилией Шмидт.
Завоевав свою первую олимпийскую золотую медаль в 1980 в Москве в заезде одиночек на 500 метров, Биргит затем увозила золотые медали со всех 5 Олимпийских игр, в которых участвовала (в 1984 из-за бойкота командой ГДР Игр в Лос-Анджелесе Биргит была лишена возможности выступить на Олимпиаде, хотя находилась в прекрасной форме).
После игр в Сеуле-1988 и Сиднее-2000 Биргит заявляла об уходе из спорта, но неизменно возвращалась с триумфом.
