Созданная им подпольная сеть в Марселе помогла спасти около 2 000 евреев и антифашистов. Среди спасённых им были такие известные впоследствии люди как Ханна Арендт, Ханс Арп, Ханс Беллмер, Андре Бретон, Марк Шагал, Марсель Дюшамп, Макс Эрнст, Лион Фейхтвангер, Ванда Ландовска, Жак Липшиц, Альма Малер Гропиус Верфель, Голо Манн, Генрих Манн, Андре Массон, Роберто Матта, Виктор Серж, Фердинанд Шпрингер, Франц Верфель, Курт Вольф и многие другие.
Его группа переводила людей через Пиренеи в Испании либо во французские колонии.
В 1941 его арестовала французская (вишистская) полиция и депортировали в США.
В 1995 году посмертно награжден (одним из первых американских граждан), вместе с Раулем Валленбергом и Оскаром Шиндлером, медалью Праведника мира.
