Член вюртембергского сейма. В 1849 году, как демократ и участник народной сходки в Рейтлингере (во время революции в Германии) вынужден был бежать в Цюрих (Швейцария), где был преподавателем и профессором истории и истории литературы политехнического техникума. Творческая плодовитость Шерра поражает, и это несмотря на то, что в юности он ослеп на один глаз.
В 1843 году Шерр женился на швейцарке Сюзетте Кюблер, с которой прожил до самой её смерти в 1873 году. Всё это время она была не просто женой, но и соратницей Иоганна, причем ему очень помогало то, что она отлично владела несколькими языками.
После смерти жены он уже не покидал Цюрих до самой смерти.
Краткая библиография
- «Allgemeine Geschichte der Litteratur» (10-е издание, 1900; русский перевод Пыпина, Вейнберга),
- «Geschichte der englischen Litteratur» (3-е издание 1888),
- «Deutsche Kulturund Sittengeschichte» (11-е издание 1902; русск. перев. 1869),
- «Geschichte der deutschen Frauenwelt» (5-е издание 1897),
- «Schiller und seine Zeit» (4-е издание 1865; русский перевод 1875);
- повести (10 т., 1873—77), из которых некоторые переведены на русский язык, в том числе «Михель. История немца нашего времени» (1873).
