Биография
Родился во Франкфурте-на-Майне, изучал химию в Гёттингенском университете по руководством Ф. Вёлера. Окончил обучение в 1857 году (диссертация — нем. Uber einige Naphtyl- und Phenyl-derivate) и сразу же после этого эмигрировал в Швейцарию из-за своих либеральных взглядов. С 1857 по 1863 год работал в Бернском университете, а затем переехал в Италию: сперва в Пизу, а затем во Флоренцию. В 1870 году совместно со Станислао Канниццаро учредил научный химический журнал, Gazzetta Chimica Italiana. В 1877 году работал в Туринском университете, но вскоре, в 1879 году, вернулся во Флоренцию, где работал в Университете Флоренции, при котором им был учрежден химический институт.
Шифф разделял социалистические взгляды и даже, по слухам, поддерживал переписку с К. Марксом и Ф. Энгельсом. В 1894 году участвовал в учреждении итальянской социалистической газеты Аванти! Написал биографию Пристли.
