В 1962—1967 годах Шорлеммер изучал теологию в Университете Галле/Виттенберг, с 1971 по 1978 годы служил студенческим пастором.
Уже в 1968 году Шорлеммер принимал участие в акциях против принятия новой конституции ГДР и военного вторжения в Чехословакию.
В 1989 он подписал воззвание «За нашу страну» (нем. F?r unser Land). Некоторое время он состоял в партии Демократический прорыв. Когда партия под руководством Вольфганга Шнура взяла курс на сближение с ХДС, он вышел из партии и вступил в СДПГ. Шорлеммер является одним из самых активных противников войны в Афганистане и Ираке. Шорлеммер — один из издателей научно-политического журнала «Bl?tter f?r deutsche und internationale Politik» и еженедельной газеты «Freitag».
Награды
- 1989 Медаль им. Карла фон Осецкого Международной лиги прав человека
- 1993 Премия мира немецких книготорговцев
- 2002 почётный доктор Техасского университета в Остине.
