Военная карьера
До Второй мировой войны
Бендетсон (как он тогда ещё был известен) завербовался в Вашингтонскую Национальную Гвардию в возрасте 14 лет. Хотя ему ещё было далеко до призывного возраста, Национальная Гвардия смотрела сквозь пальцы на то, что многие молодые люди, которые хотели вступить в Национальную Гвардию, еще не закончили или только должны были начать (как, например, Карл) старшую школу. Повзрослев, Карл поступил на курсы подготовки офицеров армейского запаса и, в конце концов, получил звание в пехотном резерве армии.
1941
Бендетсон, уже майором, служит в администрации главного военного прокурора генерал-майора Аллена В. Гийона.
В начале сентября 1941 года Бендетсон был послан на Гавайи для обсуждения необходимости интернирования иммигрантов из стран вероятного противника в случае войны. В своих заметках он записал, что на островах проживает 134.000 американских граждан японского происхождения и что он обеспокоен тем что «хорошие американцы» могут оправдывать их (ссылаясь на недостаточность улик) из материальных соображений. Необходимо отметить, что в то время фраза «хорошие американцы» являлась не признаком патриотизма, а, просто-напросто, обозначала белых американцев европеоидной расы.
В ноябре Бендетсон был послан, чтобы захватить власть на авиационном заводе, в Нью Джерси. Это было частью плана президента Франклина Рузвельта по значительному увеличению производства материалов военного назначения необходимых Великобритании в борьбе против нацистской Германии. Майору Бендетсону было дано это задание после того как поступили приказы о захвате и подавлении забастовки на заводе Норт Америкэн Эвиэйшн, но армия уже подчинила завод в октябре, ещё до его приезда. Годы спустя, однако, Бендетсен будет описывать дикую сцену, в которой он стоит на перевернутой машине лицом к лицу с «массой» забастовщиков, которые заблокировали ему путь на завод.
Забастовка улеглась, и Бендетсон вернулся к своему письменному столу в начале декабря.
«Архитектор» интернирования американских граждан японского происхождения
Через несколько часов после японского нападения на Пёрл-Харбор, 7 декабря 1941, многие лидеры японских общин Америки в штатах Вашингтон, Орегон и Калифорния были арестованы. Хотя правительство опасалось, что эти лидеры занимались антиамериканской деятельностью в пользу Японской Империи, со временем, все они были оправданы.
Однако, президент Рузвельт в начале 1942 года подписал Чрезвычайный указ № 9066, который дал право военному командованию определять «зоны выселения», «из которых любой или все могут быть выдворены» ради военной необходимости.
В результате, Бендетсен (он уже изменил свою фамилию к этому времени) разработал план, согласно которому все лица японского происхождения, как рожденные за пределами США иммигранты, так и американские граждане, должны были быть выселены из трех штатов на Западном побережье и из южной Аризоны. Затем он вынудил генерал-лейтенанта Джона Л. ДеУитта принять именно его план, а не менее жесткий план, к которому первоначально склонялся ДеУитт.
В начале, только западная часть прибрежных штатов была обозначена как «Зона Выселения 1», и многие американцы японского происхождения переехали в восточную часть своих родных штатов, в то время как несколько тысяч переселились и в другие штаты. Бендетсен позже назвал это «добровольным перемещением», хотя переезд происходил по прямому приказу правительства. Затем, правительство объявило прибрежные штаты «Зоной Выселения 2» и запретило японо-американцам покидать свои «зоны выселения». Только те, кто сразу переехал в другие штаты, избежали облав и заключения в импровизированных «лагерях для интернированных» (обычно это были конюшни на ипподромах и ярмарках), а затем в «лагеря выселения».
Хотя Бендетсен и другие сторонники интернирования ссылались (и продолжают это делать) на военную необходимость, доклады ФБР и управления военно-морской разведки утверждали что не только подавляющее большинство японо-американцев, но и их родители (которым было отказано в американском гражданстве) были лояльны США и не связывали себя с Японией.
