Родился 22 октября 1810 года, происходил из дворян Курляндской губернии. Военную службу начал в 1827 году унтер-офицером лейб-гвардии Семёновского полка, где, по окончании курса в школе гвардейских подпрапорщиков, 25 марта 1828 года произведён в прапорщики.
Начало службы барона Бистрома ознаменовано участием его в двух походах; в русско-турецкой войне 1828—1829 годов, вместе с полком, он находился, между прочим, при осаде крепости Варны, а перейдя затем в 1831 году в пределы возмутившейся Польши, принял участие в сражении при Жолтках и во взятии приступом первых укреплений и городового вала Варшавы, причем за отличия в последней кампании был награждён орденом св. Анны 4-й степени и польским знаком «Virtuti Militari» 4-й степени, а также именным Высочайшим благоволением.
Произведённый в 1845 году в полковники, Бистром 3 сентября 1851 года пожалован званием флигель-адъютанта, 6 декабря 1853 года произведён в генерал-майоры Свиты Его Величества и назначен командиром лейб-гвардии Семёновского полка, с которым во время Восточной войны состоял в корпусе, назначенном для обороны побережья Балтийского моря. 26 ноября 1854 года ему за беспорочную выслугу 25 лет в офицерских чинах был пожалован орден св. Георгия 4-й степени (№ 9340 по кавалерскому списку Григоровича—Степанова). Вслед за тем он получил ордена св. Станислава 1-й степени (в 1857 году) и св. Анны 1-й степени (в 1859 году).
30 августа 1860 года он был назначен генерал-адъютантом и, произведённый 23 апреля 1861 года в генерал-лейтенанты, получил вскоре в командование 2-ю гвардейскую пехотную дивизию, во главе которой выступил в 1863 году в Польшу для усмирения мятежа.
В 1865 году награждён орденом св. Владимира 2-й степени. Вслед за тем, в октябре 1868 года, он был награждён орденом Белого орла и определён на пост помощника главнокомандующего войсками гвардии и Санкт-Петербургского военного округа великого князя Николая Николаевича Старшего и оставался в этой должности до назначения в 1874 году членом Военного совета, причём 30 августа 1869 года был произведён в генералы от инфантерии и в 1871 году награждён орденом св. Александра Невского (алмазные знаки к этому ордену пожалованы в 1874 году). Ко дню 50-летия своей службы в 1878 году Бистром получил орден св. Владимира 1-й степени а незадолго до смерти удостоился ордена св. Андрея Первозванного.
Умер 20 декабря 1886 года в Санкт-Петербурге, похоронен Волковом лютеранском кладбище. В литературе распространены ошибочные даты жизни Бистрома: род. 10 октября 1810 — ум. 21 декабря 1886, верными следует считать 22 октября 1810 и 20 декабря 1886 года, как указанные на надгробном памятнике.
